Crni kamen sapunice klasificira se kao mekana, crna, metamorfna stijena. Kamen od sapunice ponekad se naziva i steatit ili soaprock. Metamorfne stijene, kao što je ova, nastaju od jedne vrste stijena kroz fizičku promjenu tijekom vremena. Promjene koje proizvode ovu kategoriju stijena su dinamotermalne, ili temeljene na toplini, i metasomatizam, koji uključuje promjenu uzrokovanu tekućinom i toplinom u kombinaciji. Iako je toplina uključena u stvaranje kamena sapunice iz protolita, ili izvorne stijene, ona nikada ne nastaje topljenjem.
Crni kamen od sapunice također se opisuje kao talk-schist. Sadrži velike količine minerala talka, kao i količine elementa magnezija. Završni slog “škriljavca” označava da je ova stijena član skupine metamorfnih stijena koje obično sadrže značajne količine minerala poput talka, liskuna, rogova, grafita i klorita.
Škriljevci su također poznati po mineralnim zrncima koja se lako lome u pahuljice ili ploče. Crni kamen od sapunice često u određenoj mjeri dijeli ovu karakteristiku. Međutim, razlikuje se od drugih sličnih kamenja po svom “sapunastom” osjećaju. Kamen od sapunice, uključujući crni kamen od sapunice, nalazi se diljem svijeta, što ga čini lako dostupnim za sve, od rezbarija do kuhinjskih ploča i pločica.
Boja crnog kamena od sapunice proizlazi iz niza različitih čimbenika. Ti čimbenici uključuju prisutnost raznih kemikalija i minerala koji su možda bili u interakciji davno tijekom formiranja stijene. Niti jedan uzrok ili komponenta ne može objasniti boje koje se nalaze u bilo kojoj vrsti kamena sapunice. Kada se reže, crni kamen sapunice će reagirati s kisikom u zraku i promijeniti svoju izvornu sivu u tamniju boju ugljena.
Karakteristike crnog kamena od sapunice ga čine idealnim za rezbarenje. Neke zdjele i rezbarije datiraju čak prije 1600 godina. To je jedno od najmekših i najsavitljivijih kamenja koje postoji. Kalupi koji se koriste za lijevanje mekih metala često su izrađeni od kamena sapunice, dijelom zbog njegove sposobnosti da ravnomjerno apsorbira i odvodi toplinu.
Sapunica se vrlo često koristi za radne ploče; pri čemu je crni kamen od sapunice popularan izbor. Boja i tekstura svih vrsta kamena je razlog zašto je tako popularan izbor. Oznake i ogrebotine na radnim pločama mogu se popraviti pažljivim brušenjem zahvaćenog područja i nanošenjem mineralnog ulja nakon toga. Nanošenje mineralnog ulja može poslužiti i za produbljivanje postojeće boje ili da se vene u stijeni više istaknu.