Blagi ili visokofunkcionalni autizam oblik je pervazivnog razvojnog poremećaja kojeg karakteriziraju simptomi koji su manje ozbiljni i uočljivi od većine drugih slučajeva. Kao rezultat toga, djeca s blagim autizmom možda neće manifestirati nikakve vidljive simptome sve dok ne navrše najmanje tri godine. Za razliku od tipičnih autističnih osoba, oni s blagim autizmom mogu razviti adekvatan govor, imati normalnu ili iznimnu inteligenciju i biti relativno dobro funkcionirati. Istraživanja su pokazala da se u nekim slučajevima djeca s blagim autizmom mogu oporaviti ako su izložena ranoj terapijskoj intervenciji.
Osoba koja se smatra blagim autizmom može se činiti visoko funkcionalnom u usporedbi s onima s klasičnim autizmom. Osobe s blagim autizmom općenito razvijaju normalnu sposobnost govora, mogu čitati i pisati, igrati se i obavljati kućne poslove. U rijetkim slučajevima takvi pojedinci mogu biti uspješni studenti i živjeti samostalno.
Osobe s blagim autizmom obično imaju normalnu govornu sposobnost, ali teško mogu započeti ili produžiti razgovor. Humor i društvene znakove može biti teško, ali nije nemoguće shvatiti. Osobe s blagim autizmom također se mogu usredotočiti na jednu temu i opširno razgovarati o njoj bez obzira na izvornu temu razgovora.
Recitiranje činjenica ili detalja ili opširno citiranje iz knjiga ili filmova još je jedno uobičajeno ponašanje osoba s blagim autizmom. Na primjer, osoba s blagim autizmom može odgovoriti na pitanje o školi ili vremenu navodeći sve dijelove u hladnjaku. Kao rezultat toga, djeci i odraslima s blagim autizmom može biti teško sklapati prijateljstva s drugima.
Dijete koje je blago autistično može se fiksirati na predmet kao što je igračka do te mjere da postaje nesvjesno bilo koga drugog u blizini. Kontakt očima može biti teško održavati osobama s blagim autizmom. Dodatna ponašanja blagog autizma mogu uključivati nerazvijene motoričke vještine, nedostatak empatije prema drugima i senzorne probleme.
Iako neki medicinski stručnjaci tvrde da se blagi autizam ne razlikuje od Aspergerovog sindroma, među liječnicima ne postoji konsenzus. Osobe s Aspergerovim sindromom pokazuju mnoga ponašanja povezana s blagim ili visokim funkcionalnim autizmom, kao što su oštećena društvena interakcija i ograničeni interesi. Osim toga, oni s Aspergerovom bolešću općenito ne pate od odgođenog govora ili kognitivnog razvoja.
Studije su pokazale da se djeca s blagim autizmom mogu oporaviti od poremećaja ako su rano izložena rigoroznoj terapijskoj intervenciji. Primijenjena bihevioralna analiza, terapija koja se usredotočuje na poboljšanje ponašanja i vještina, može imati najveći učinak na autistične pojedince. Čak i ako se dijete može oporaviti od autizma, može biti izloženo većem riziku od povezanih stanja uključujući anksioznost, poremećaj pažnje i hiperaktivnost i depresiju.