Pumpa za isplake je velika pumpa koja se koristi za pomicanje teške tekućine za bušenje, poznate kao mulj, unutar rupe prilikom bušenja nafte. Pumpa cirkulira blato tako što ga gura prema dolje u rupu i zatim ga ponovno pomiče prema gore. Blatne pumpe su klipne pumpe, što znači da koriste oscilirajuće klipove ili klipove za istiskivanje tekućine.
Blatna pumpa je pumpa s jednim djelovanjem, tako da će se tekućina kretati samo u jednom smjeru. Rupa ili bunar se buši u tlu, a blato se potiskuje muljnom pumpom niz cjevovod na dno rupe. Pritisak tada tjera blato u prsten ili prostor koji okružuje cjevovod.
“Blato” koje se koristi za bušenje nafte sastoji se od emulgirane vode ili ulja, gline i kemikalija. Iz sigurnosnih razloga, prilagođen je posebnim kemijskim uvjetima bušenja. Svrha mu je isplivati stijene iz rupe, očistiti dno rupe i ohladiti opremu za bušenje. Također djeluje kao početna barijera u slučaju ispuhivanja tako što se odupire pritisku bilo koje tekućine unutar stijene koja bi mogla ući u bušotinu.
Većina modernih blatnih pumpi su triplex pumpe, koje imaju tri cilindra. Starije naftne platforme ili one u zemljama u razvoju možda i dalje koriste dupleks pumpe koje imaju samo dva cilindra. Neke novije pumpe imaju čak šest cilindara.
Pumpa za isplake je ključni dio stroja u procesu bušenja nafte. Na platformi za bušenje, proces bušenja počinje korištenjem rotirajuće bušilice za bušenje rupe u tlu. Nakon bušenja rupe, u bušotinu se ubacuje cijev kako bi se osiguralo da zadrži svoj oblik i strukturu. Unutar tog kućišta koristi se manja svrdla za bušenje dublje, a druga cijev, poznata kao kućište, se postavlja u tu rupu. Uobičajeno je da se do pet rupa, svaka nešto manja od sljedeće, probuši prilikom bušenja za ulje.
Dok bušilica siječe stijenu, muljna pumpa pomiče te usjeke uz bušotinu. Odsjeci stijena prolaze kroz “tresač” koji ih uklanja iz mulja. Blato se zatim ponovno koristi pomoću muljne pumpe. Ovaj proces se nastavlja sve dok se bušotina ne izbuši do pune dubine.