Ljekovita uspješnica je lijek koji svake godine generira više od milijardu američkih dolara (USD). Od 1. na tržištu postoji otprilike desetak ovih lijekova, mješavina lijekova na recept i bez recepta. Tri čimbenika određuju hoće li novi lijek postati uspješan lijek ili ne: potreba stanovništva, marketing javnosti i marketing liječnicima. Sve dok su ovi uvjeti ispunjeni, farmaceutska tvrtka može očekivati velike prihode dok joj ne istekne patent za lijek.
U 2011., tri lijeka koja donose najveći prihod su atorvastatin, klopidogrel i enoksaparin. Atorvastatin, također poznat kao Lipitor, liječi visoki kolesterol. Klopidogrel, također poznat kao Plavix, je sredstvo protiv trombocita koji se također koristi za liječenje visokog kolesterola. Enoksaparin, također poznat kao Lovenox, je antikoagulant koji se koristi za liječenje krvnih ugrušaka. Iako te lijekove proizvode različite farmaceutske tvrtke, tri zajedništva čine svaki od njih uspješnim lijekom.
Potreba stanovništva za lijekom primarni je čimbenik u tome hoće li novi lijek postati uspješan lijek ili ne. Tri gore navedena lijeka ispunjavaju potrebu. Kako pretilost i dijabetes tipa XNUMX rastu u razvijenom svijetu, razvijaju se i sekundarna stanja poput visokog kolesterola i koronarne bolesti srca. Svaki od ova tri lijeka koristi se u liječenju ovih stanja. Uspjeh lijeka, međutim, ovisi o mnogo više od potrebe društva.
Marketing lijekova na recept izravno potrošaču (DTC) legalan je samo u Sjedinjenim Državama i Novom Zelandu. Budući da je prvi jedan od najvećih potrošača lijekova na recept u svijetu, farmaceutske tvrtke koriste televizijske i tiskane reklame na isti način kao i druge tvrtke koje prodaju proizvod. Oglasi ne samo da pokušavaju uvjeriti pojedince da trebaju liječiti svoje stanje, već i da trebaju specifične lijekove koje reklama pokušava prodati. Ove reklame su stvorile ogroman prihod za farmaceutske tvrtke; broj uspješnih lijekova bio bi mnogo manji da te reklame ne postoje.
Posljednji korak u stvaranju uspješne droge je izravno oglašavanje novih lijekova liječnicima i drugim medicinskim radnicima. Predstavnici prodaje farmaceutskih proizvoda posjećuju privatne ordinacije, bolnice i staračke domove kako bi prodali najnovije proizvode svoje tvrtke. Nakon sastanka s liječnicima i medicinskim sestrama, predstavnici obično ostavljaju uzorke koje liječnici mogu dati svojim pacijentima. Cilj je da nakon što pacijent iskoristi besplatni uzorak lijeka, on ili ona nastavi koristiti lijek.
Osim povećanja prihoda, farmaceutske tvrtke poduzimaju ove agresivne marketinške tehnike iz još jednog razloga. Ako novi lijek postane uspješan lijek, farmaceutska tvrtka koja ga proizvodi ima otprilike desetljeće prije isteka patenta. Nakon tog trenutka, druge tvrtke mogu proizvesti generičku verziju lijeka i prodati je za manje. Budući da farmaceutske tvrtke znaju da će njihova dobit na uspješnom lijeku na kraju pasti, cilj im je prodati što više lijeka u dostupnom vremenu.