Blok medijalne grane je medicinski postupak u kojem anesteziolog umrtvljuje živce medijalne grane koji izlaze iz leđne moždine kako bi utvrdio jesu li izvor kronične boli. Ovi živci izlaze iz fasetnih zglobova između kralježaka i mogu biti značajan izvor boli. Postupak će privremeno smanjiti bol ako su problem u fasetnim zglobovima, što ukazuje na to da bi postupak odvajanja ili ablacije živaca mogao biti koristan za dugotrajno liječenje boli. Blokovi medijalne grane nisu terapijski niti kurativni, služe prvenstveno dijagnostičkom učinku.
Prije testa, liječnik će ispitati pacijenta kako bi provjerio ima li alergija i drugih kontraindikacija. Za zahvat, pacijent leži na stolu i prima intravensku sedaciju radi udobnosti. Nakon što sedativi počnu djelovati, liječnik može očistiti područje od interesa duž kralježnice i umetnuti iglu, koristeći fluoroskopiju kao smjernice kako bi se uvjerio da igla ide na pravo mjesto. Liječnik može ubrizgati boju za označavanje kako bi potvrdio postavljanje. Zatim dodaje anestetik da privremeno blokira živac.
Liječnik zamoli pacijenta da pričeka 20 do 30 minuta da anestetik počne djelovati, a zatim se pacijent uključi u aktivnost koja je obično bolna, kao što je savijanje ili istezanje. Ako je problem s fasetnim zglobovima, blok medijalne grane ograničit će signale boli, omogućujući pacijentu da obavi zadatak bez boli ili uz minimalnu bol. Ovo stanje bez boli trajat će sve dok anestetik ne prestane i živci ponovno ne budu u stanju funkcionirati.
Kada medijalni blok grane djeluje, liječnik zna da bi liječenje živaca oko fasetnih zglobova trebalo pomoći kod pacijentove kronične boli. Liječnici mogu koristiti lasere i druge alate kako bi spalili živce i pažljivo prekinuli njihove signale u postupku neurotomije. Pacijent bi trebao osjetiti dramatično smanjenu razinu boli nakon operacije i mogao bi se više baviti tjelesnim aktivnostima.
U slučajevima kada blok medijalne grane nema ili ima mali učinak, problem leži negdje drugdje u tijelu pacijenta, te je potrebno više dijagnostičkih pretraga kako bi se saznalo što se događa. Neuspjeh medijalnog bloka grane ukazuje na to da odsjecanje živaca ne bi pružilo nikakvu korist pacijentu. Liječnik može ponoviti test u neko drugo vrijeme kako bi vidio mijenja li se nešto, ovisno o situaciji i koliko dobro pacijent reagira na druge tretmane.