Blokada okcipitalnog živca je manji kirurški zahvat u kojem se injekcija anestetika i steroida koristi za utrnulost okcipitalnog živca, koji se nalazi u bazi lubanje. Ovaj postupak se koristi kao tretman za bol u okcipitalnom živcu uzrokovanu poremećajima ili ozljedama živaca, a ponekad i kao tretman za migrene i druge vrste glavobolja. Blokada okcipitalnog živca može pružiti olakšanje od boli u živcu unutar otprilike 24 sata od zahvata.
Na obje strane glave nalaze se dva veća okcipitalna živca. Ovi živci se protežu od gornjih vratnih kralježaka na dnu lubanje i pokrivaju veći dio leđa i vrha glave. Ovi dijelovi glave mogu biti zahvaćeni neuralgijom ili bolovima u živcima kada je jedan od većih okcipitalnih živaca stimuliran na abnormalan način. Tipični simptomi ove abnormalne stimulacije uključuju pečenje, peckanje ili pucanje bolova u zahvaćenom području. Blokada okcipitalnog živca provodi se kako bi se smanjila učestalost i težina neuralgije. U nekim slučajevima, ovaj se postupak također može koristiti za liječenje migrene i cluster glavobolje.
Tijekom postupka blokade okcipitalnog živca, pacijent leži licem prema dolje na stolu za pregled ili može sjesti na stolicu s glavom nagnutom prema naprijed kako bi otkrio vrat. Mjesto uboda se sanira antiseptikom, a područje vrata utrnulo injekcijom anestetika. Konačno, na mjesto se ubrizgava steroidni lijek kako bi se smanjila upala živaca i osiguralo dugotrajno ublažavanje boli. U nekim slučajevima, anestetik i steroid mogu se primijeniti u istoj injekciji. Cijeli zahvat traje manje od 30 minuta, ali pacijenti obično ostaju u klinici ili bolnici sat ili dva kako bi bili sigurni da nema komplikacija.
Nakon što se primijeni lijek za blokadu okcipitalnog živca, početno ublažavanje boli općenito se javlja unutar 15 do 20 minuta. Ovo početno ublažavanje boli je privremeno, međutim, jer je rezultat anestetika. Anestetik će nestati u roku od nekoliko sati. Steroidni lijek općenito počinje djelovati unutar 24 sata i pruža olakšanje boli koje može trajati tjednima ili mjesecima.
Injekcija anestetika i steroidnih lijekova može uzrokovati neke nuspojave. Najčešće manje nuspojave su oteklina, modrice i bol na mjestu uboda. Mogu se liječiti kod kuće primjenom leda ili topline, a po potrebi i lijekovima protiv bolova. Izvor hladnoće ili topline ne smije se stavljati izravno na kožu, kako bi se spriječilo oštećenje ili iritacija kože. Uobičajene svakodnevne aktivnosti mogu se nastaviti kad god se pojedinac osjeća spremnim, ali najbolje je izbjegavati naporne aktivnosti nekoliko dana.