Blowfish je otrovna riba koja se brzo može napuhati kako bi pobjegla od drugih riba koje bi je mogle pojesti. Za razliku od nekih riba, blowfish nisu brzi plivači i trebaju druge načine da se obrane. Njihov izvrstan vid i sposobnost da se napuhnu za nalet brzine omogućuju im da bolje pobjegnu pred grabežljivcima. Ova riba nije samo jedna vrsta, niti sve vrste pripadaju jednom rodu. Više od 120 vrsta riba u najmanje 20 rodova usvojilo je zajednički naziv puhač, pufferish ili balonfish.
Izgled ove vrste ribe može se jako razlikovati od vrste do vrste. Mogu biti u više boja, uključujući bijelu, sivu i plavu. Njihov želudac, koji je dio tijela koji se može nadimati, često je drugačije boje od ostatka tijela. Neke ribe puhalice imaju pruge, mrlje ili točkice koje ukrašavaju njihovu kožu. Uobičajeno je da riba ima šiljke koji vire iz tijela kao dodatna zaštita od grabežljivaca.
Još jedna prirodna obrana ribe puhala je njezina toksičnost. Većina vrsta ima otrovne unutarnje organe, a neke čak imaju i otrovnu kožu. Čak i ako ribu ubije i pojede grabežljivac, ove prirodne obrane mogu uzrokovati ozbiljnu bolest ili smrt. Njegovi grabežljivci nisu samo druge ribe, već i ljudi.
Blowfish se jedu kao delikatesa u nekim dijelovima svijeta, kao što su Tajland i Japan. Iako koža i unutarnji organi nisu sigurni za jelo, meso se obično može kuhati i konzumirati bez brige o otrovu. Ipak, opasno je jesti ribu s puhanjem koju priprema kuhar koji se ne bavi redovito ovom vrstom ribe. Nevješti kuhari slučajno su ubili svoje goste tako što nisu izvadili odgovarajuće organe i kožu. Međutim, ovisno o vrsti i organu koji je konzumiran, ljudi mogu preživjeti otrov od puhala.
Ove ribe se mogu naći u prirodnim tijelima slane ili slatke vode, te u akvarijima. Kada se drže u zatočeništvu, obično nisu otrovni, jer se toksini koje koriste nalaze u prirodnim vodenim tijelima. Iako je držanje riba kao kućnih ljubimaca obično opcija, možda će zahtijevati više održavanja od uobičajenih akvarijskih riba, poput zlatne ribice. Općenito im je potreban natkriveni spremnik kako bi spriječili da iskaču i moraju biti opskrbljeni školjkama kako im zubi ne bi predugo rasli. Potrebna vrsta spremnika ovisi o vrsti ribe, jer mogu narasti od 1 (2.5 cm) inča do više od 2 (0.6 m) duge.