Bluescreen je proces specijalnih efekata koji se koristi u filmu, televiziji, videu i odnedavno u svijetu računala. Bluescreen, greenscreent ili bluescreen slike koriste se za stvaranje iluzije pozadine koja zapravo ne postoji tijekom snimanja. Hollywoodski uspješnici poput Ratova zvijezda i filmova o Harryju Potteru koriste plavi ekran za prijenos glumaca u uzbudljive svjetove koji su prije postojali samo u mašti.
Za stvaranje slike na plavom ekranu, glumac se fotografira ili snima ispred ravnomjerno osvijetljene, čisto plave pozadine. Slika se tada obično prenosi na računalo, a plava pozadina se zamjenjuje drugom slikom. Ovo je poznato kao pozadinska ploča. Slike na plavom ekranu mogu se napraviti optički za filmove ili fotografije, digitalno za računalne slike ili elektronički za video.
Razlog zašto se plava favorizira za ovaj proces je taj što su najčešća boja u scenama nijanse breskve; plava je boja breskve koja najviše nadopunjuje. Kako je plava boja suprotna boji breskve, lakše je izbjeći sukob između boja. Korištene su i crvena i zelena, ali su kamere i film osjetljiviji na plavo svjetlo.
Drugi izraz za proces plavog ekrana je Chroma-Key. Ovo je samo televizijski proces i temelji se na tipki Luminance. Radi tako što postavlja razinu svjetline za sliku, a zatim izrezuje sve što je iznad ili ispod postavljene svjetline. Zamislite to kao ključanicu u kojoj je sve što je ostalo slika u prvom planu, a sve ostalo je tama. Ovo se obično koristi za stvaranje naslova na televiziji.
Bluescreen je postao toliko sofisticirana tehnika da je sada gotovo nemoguće razlikovati specijalne efekte i stvarne filmske lokacije. Proces može prevesti glumce bilo gdje u svijetu, ili izvan ovoga svijeta, a da zapravo ne napuštaju studio. Može vas odvesti u pretpovijesno doba ili prenijeti u svemir.
Interaktivne računalne igre sve više koriste bluescreen tehnologiju. Holivudski glumci koriste videoigre kako bi uključili filmske isječke iz svojih najnovijih filmova, a s postupkom snimanja plavog ekrana, glumci se zapravo mogu pojaviti u samim igrama. Smatra se da će u budućnosti ove igre postati nerazlučive od filmova — jedina razlika je u tome što ćete moći kontrolirati glumce. Zahvaljujući bluescreen tehnologiji, ne bi trebalo proći predugo prije nego što se budemo mogli pojaviti u vlastitom filmu ili igri sa svojim omiljenim glumcima.