Bluetooth® tehnologija je zaštićeni naziv za bežični mrežni protokol. U većini slučajeva, Bluetooth® tehnologija se pojavljuje u bežičnim osobnim mrežama (PAN), koje su mreže koje povezuju osobne elektroničke uređaje na kratkoj udaljenosti. U osnovi, Bluetooth® koristi bežičnu komunikaciju kratkog dometa za zamjenu kabela potrebnih za povezivanje uređaja. Bluetooth® uređaji se automatski povezuju s drugim uređajima kada se kreću u dometu jedan drugog, što ovu tehnologiju čini jednostavnom za korištenje svima, bez obzira na njihovu razinu iskustva s tehnologijom. Uređaji koji dobro funkcioniraju unutar Bluetooth® PAN-a uključuju slušalice bez ruku za mobitele, bežični miš ili tipkovnicu za računalo i konzole za video igre.
Osnovana 1998., Bluetooth® Special Interest Group (SIG) nadzire razvoj i promjene Bluetooth® protokola. Inženjeri švedske tvrtke Ericsson Mobile Platforms razvili su Bluetooth® tehnologiju 1994. godine. Rane Bluetooth® specifikacije nisu dobro funkcionirale, ali nakon što se 2002. pojavila stabilizirana verzija, proizvodi su se počeli pojavljivati na tržištu.
Istovremeno se može povezati čak osam Bluetooth® uređaja, uključujući mobilne i stacionarne uređaje. Ova tehnologija ima prednosti u odnosu na druge vrste bežičnih protokola jer je jeftina za korištenje i zato što ne zahtijeva liniju vidljivosti između uređaja, kao što to čini infracrvena. Međutim, Bluetooth® ne može odgovarati udaljenosti ili brzini nekih drugih bežičnih protokola, kao što je WiFi.
Bežična tehnologija koja stoji iza Bluetooth®-a naziva se frekventnim skokom proširenog spektra. U osnovi, skakanje frekvencije uključuje podjelu podataka koji se šalju preko PAN-a u male dijelove. Bluetooth® tehnologija tada omogućuje da dijelovi putuju preko bilo koje od 79 različitih bežičnih frekvencija. Koristeći više frekvencija, PAN koji koristi Bluetooth® može slati podatke na najučinkovitiji mogući način i može izbjeći privremene smetnje od drugih uređaja na nekim frekvencijama. Bluetooth® PAN radi preko 2.4 GHz mikrovalnog radiofrekventnog pojasa, koji nije licenciran i dostupan za korištenje bilo kojem uređaju.
Sigurnosni problemi su prevladavali s Bluetooth® tehnologijom u svojim ranim godinama, ostavljajući korisničke podatke poslane preko PAN-a u opasnosti od krađe. Većina ranih sigurnosnih problema odnosila se na hardver koji koristi Bluetooth®, a ne na same protokole. Bluetooth® virus se u početku pojavio 2004. Većina sigurnosnih problema Bluetootha riješena je posljednjih godina, iako se razni problemi i dalje pojavljuju s vremena na vrijeme.
Osnivači Bluetooth®-a nazvali su tehnologiju po kralju Danske i Norveške iz 10. stoljeća, Haraldu Bluetoothu. Kralj je navodno pokušao ujediniti zaraćena plemena u Danskoj i Norveškoj. Osnivači Bluetooth® zamislili su svoju tehnologiju koja objedinjuje bežične tehnologije koje je teško koristiti, što olakšava razmjenu podataka različitim vrstama uređaja.