BMI za dob, također poznat kao indeks tjelesne mase za dob, koncept je koji koristi standardni izračun indeksa tjelesne mase, ali pri procjeni tog BMI uzima u obzir dob osobe. Tijelo se mijenja kako starimo, pa se i količina masnoće koja je normalna mijenja kako starimo. Uzimanje toga u obzir važno je kada se koristi BMI kako bi se utvrdilo ima li osoba prekomjernu ili manju tjelesnu težinu. BMI za dob ima važne implikacije za odrasle kako stare, ali je pojam koji je najčešći kada se raspravlja o problemima pretilosti u djetinjstvu.
Izračunavanje BMI bilo koje osobe, bilo odrasle ili djeteta, relativno je jednostavno. Subjekt počinje mjerenjem svoje visine i težine. Da bi izračunao BMI, ispitanik jednostavno pomnoži težinu u funti sa 703, a zatim tu vrijednost podijeli s visinom u inčima na kvadrat. Kada koristi metričke vrijednosti za izračun BMI, ispitanik jednostavno koristi težinu u kilogramima i dijeli taj broj s visinom u metrima.
Prilagodba BMI prema dobi osobito je važna kada se koristi BMI za procjenu zdravlja djeteta jer dječja tijela prolaze kroz tako značajne promjene kako rastu i razvijaju se. Zdrav BMI za potpuno razvijenu odraslu osobu može se jako razlikovati od zdravog BMI za dijete. Kao rezultat toga, umjesto da se pridržava standardnog grafikona vrijednosti BMI, procjena BMI-ja bebe se vrši pomoću procentialnog sustava kako bi se utvrdilo je li dijete pretilo, premalo ili pretilo.
Percentilni sustav koji koristi BMI za dob uspoređuje BMI djeteta s drugom djecom te iste dobne skupine. Općenito, kada je djetetov BMI na ili iznad 95. percentila za njegovu ili njezinu dobnu skupinu, to znači da dijete ima prekomjernu tjelesnu težinu. Kada je BMI na ili ispod petog percentila, dijete ima manju tjelesnu težinu. Kada je BMI između 85. i 95. percentila, to može ukazivati da je dijete u opasnosti od prekomjerne tjelesne težine.
Ipak, BMI za dob nije važan samo pri određivanju zdravih razina BMI za djecu. Tjelesni razvoj odraslih nije tako ekstreman ili brz kao kod djece, ali tijela odraslih ipak prolaze kroz promjene kako stare. Kako muškarci i žene ulaze u srednju životnu dob, oni imaju tendenciju porasta BMI. Kada dostignu starost, BMI može pasti, ponekad do nezdravih razina. Kako bi se uzele u obzir ove tjelesne promjene, važno je koristiti vrijednosti BMI za dob za određivanje najzdravije razine BMI za ljude svih dobnih skupina.