Jegulja zapravo nije član obitelji jegulja – to je vrsta ribe. Postoje dvije različite vrste riba koje imaju ovaj nadimak. Jedna vrsta živi u slatkoj vodi, dok je druga morska riba. Obje imaju duga, tanka tijela nalik jegulji, ali za razliku od pravih jegulja, imaju tri različite bodlje na leđnim perajama.
Slana jegulja je iz obitelji Notacanthidae. Pliva blizu morskog dna. Hrani se životinjama koje žive na dnu, kao što su anemone i crvi, koji se kopaju u mulju. Morska jegulja se dalje dijeli na još 11 vrsta. Svaku od ovih riba karakteriziraju različiti omjeri peraja i tijela, broj bodlji i oblik čeljusti. Neki imaju uske čeljusti, dok drugi imaju tupe, široke i zubaste.
Slatkovodna bodičasta jegulja pripada obitelji Mastacembelidae, koja uključuje močvarne jegulje. Karakterizira ga dugačko tijelo nalik vrpci i igličasta njuška. Ova vrsta bodljikave jegulje poznata je kao akvarijska riba. Nekoliko vrsta ima lijepu boju. Posebno je cijenjena paunova jegulja zbog svoje zelene i plave boje.
U divljini, ove slatkovodne ribe obično žive u močvarama i bočaćoj vodi, hraneći se crvima i drugim sitnim životinjama. Zbog toga će njihove akvarije trebati opremiti biljkama ili kamenjem gdje se jegulja može sakriti tijekom dana. Budući da je noćna vrsta, jegulja tada izlazi navečer na hranjenje.
Jegulja neće jesti pelete ili pahuljice ako se drži u zatočeništvu. Njegova hrana mora biti živa i pokretna kako bi se zainteresirala. Vlasnici će najčešće hraniti svoje jegulje krvavicama, ličinkama ili sitnim rakovima. Jegulja je također društvenija od većine riba jer nije sramežljiva prilaziti ljudima po hranu i jesti će nekome iz ruke kada se stavi u spremnik.
Kada su u akvariju, bodljikave jegulje ne mrijeste se često. To može biti zbog poteškoća s parenjem ribe, a ne zbog bilo kakve inherentne nemogućnosti. Malo je resursa za one koji žele uzgajati ribe, a neki vodiči za njihovo držanje u akvarijima će ih pogrešno identificirati. Također može biti teško prebaciti jegulje koje se brzo kreću u zasebni akvarij gdje se može mrijestiti. Ako su u akvariju s drugim ribama, njihova se jaja mogu pojesti prije nego što se izlegu.