Bodybuilding kardio je metoda vježbanja koja se obično koristi za smanjenje tjelesne masti prije natjecanja. Trening s utezima može povećati veličinu mišića, ali ako sloj masti skriva mišiće, oni možda neće biti vidljivi oku. Kardiovaskularna tjelovježba radi na iscrpljivanju zaliha energije ugljikohidrata i zalihe masti za energiju. Kada se masnoća koristi za energiju, može doći do gubitka težine i masti.
Postoji nekoliko faza bodybuildinga, ali dvije važnije su povećanje i stanjivanje. Tijekom faze povećanja mase, suplementi i dizanje utega mogu se kombinirati kako bi se povećala mišićna masa. Ideja je povećati mišiće svakodnevnim rutinama. Kada se pripremate za natjecanje u bodybuildingu, nakon faze povećanja mase često slijedi faza stanjivanja u kojoj se uklanja višak masnoće.
Kada natjecatelji žele skinuti tjelesnu masnoću, često koriste bodybuilding kardio. To općenito uključuje polagano povećanje broja otkucaja srca, uz zagrijavanje od dvije do tri minute nakon čega slijedi 20 do 45 minuta kardiovaskularne vježbe. Zagrijavanje je važno jer pomaže u sprječavanju trganja mišića i ozljeda tijekom razdoblja većeg intenziteta.
Nedavne studije povezuju kratke navale intenzivne kardio aktivnosti s boljim rezultatima. Ovi kratki rafali nazivaju se intervalima. Intervalni bodybuilding kardio se obično sastoji od 10-minutnih kardio treninga, nakon kojih slijede dvije do tri minute oporavka. Stručnjaci sugeriraju da kraće treninge većeg intenziteta mogu povećati broj sagorjelih kalorija u usporedbi s tradicionalnim kardiovaskularnim treningom.
Bodybuilding kardio rutine obično se razlikuju ovisno o postotku tjelesne masti i nemasnoj mišićnoj masi. Bodybuilder s većim postotkom tjelesne masti možda će morati vježbati koristeći kardiovaskularne vježbe dva puta dnevno nekoliko tjedana prije natjecanja. Sportaš s nižim mjerenjima masnog tkiva može trebati samo jednu rutinu dnevno.
Kardiovaskularne rutine za bodybuilding mogu biti uparene s dijetom s niskim udjelom ugljikohidrata kako bi se optimizirao gubitak masti. Smatra se da dijeta s niskim udjelom ugljikohidrata povećava gubitak masti eliminacijom ugljikohidrata kao primarnog izvora goriva. Kada se zalihe ugljikohidrata potroše, masnoća se koristi kao glavni izvor kalorija. Sagorijevanje više masti tako dovodi do smanjenja tjelesne masti.
Tijekom posljednjih nekoliko tjedana prije natjecanja, bodybuilderi mogu podijeliti rutine dizanja utega na jutarnje i večernje treninge. Tijelu je potrebno vrijeme da se oporavi od dizanja, pa bi više kardio treninga u istom danu moglo biti štetno. Dvije kardio sesije bodybuildinga mogu biti korisne kada su uparene s jednom rutinom dizanja utega dnevno ili obrnuto.