Površine koje se mogu bojati uključuju zidove, drvo, metal, plastiku/vinil i kompozite. Kod zidarske boje osnovni princip je isti, zaštita i dekoracija zidane površine. Površina za zidanje općenito se smatra betonom, ciglom i mortom, štukaturom, cementnim blokom i pješčenjaka. Budući da zidanje obično ima mnogo porozniju površinu od, na primjer, drva ili metala, temeljni premazi i boja za zidanje moraju biti formulirani kako bi se učinkovito suprotstavili poroznosti.
Uz to, zidarstvo zbog svoje osjetljivosti na upijanje i zadržavanje vlage nije posebno dobar izolacijski materijal. Dakle, boja za zidanje mora pružiti izolacijsku vrijednost podlozi. Prozračnost boje ključna je za učinkovitost premaza za zidanje u dopuštanju zarobljenoj vlazi da pobjegne izvan površine, dok sprječava ulazak veće količine vlage.
Boja za zidanje može biti premaz na bazi ulja ili alkida, ili može biti na bazi lateksa ili vode. Obično će temeljni premaz za zidanje biti na bazi ulja, a završni premaz će biti lateks. Napomena za majstore za zidanje doma: proizvod od lateksa može se nanijeti preko proizvoda na bazi ulja, ali obrnuto nije dobra ideja.
Zidane površine predstavljaju niz jedinstvenih izazova u pripremi površine, uključujući ljuštenje, prašinu i cvjetanje ili kredu, kao i uobičajeni problem širenja i skupljanja. Pravilna priprema zidane površine vrlo je važna za učinkovitost temeljnih premaza i boja za zidanje na bazi ulja ili lateksa. Proizvodi posebno dizajnirani za čišćenje i jetkanje zidanih površina moraju se pravilno nanijeti, dok se pukotine, oštećenja i nedostaci na površini moraju popraviti prije bojanja.
Brojni proizvođači boja za zidanje i temeljnih premaza hvale se dodatkom polivinil acetata (PVA) u proizvod za povećanje svojstava prianjanja. Drugi tvrde da su dodani stabilizatori ili veziva dizajnirana da drže zajedno ljuštene, mrvljive i prašnjave zidove koji karakteriziraju starije, propadajuće površine. Neki proizvođači boja za zidanje nude oba aditiva zajedno. Međutim, čini se da postoji određena rasprava o tome koliko učinkoviti ovi spojevi za stabilizaciju i vezanje mogu biti i predstavljaju li više dugoročne probleme nego rješenja.
Pojednostavljeno rečeno, boja za zidanje je premaz i brtvilo koje moraju biti elastične, prozračne i izdržljive. Ne smije se prebrzo sušiti, ostati dovoljno vlažan da se četkom, valjanjem ili prskanjem direktno na pravilno pripremljeni zid ujednačene konzistencije. Pod pretpostavkom da je obavljena pravilna priprema zidanja i temeljni premaz, tada će svaka kvalitetna vanjska boja, koja je u biti boja otporna na vremenske uvjete, djelovati kao boja za zidanje.