Bolest hijalinskih membrana (HMD) je respiratorno stanje koje pogađa dojenčad, obično nedonoščad rođenu s manje od 35 tjedana trudnoće. Ovo stanje je smrtonosno ako se ne liječi, a čest je uzrok smrti nedonoščadi. Brojne tehnike mogu se koristiti za rješavanje bolesti hijalinskih membrana.
Kada se novorođenčad rodi prijevremeno, njihova pluća često ne proizvode dovoljno surfaktanta. Surfaktant je tekućina koja održava površinsku napetost u plućima, omogućujući ljudima da slobodno udišu i izdišu. Bez surfaktanta, alveole na napuhavanje u plućima će kolabirati, postupno prekidajući dotok kisika u krv i na kraju uzrokujući smrt. Kod bolesti hijalinskih membrana, nedostatak surfaktanta uzrokuje poteškoće s disanjem, a sloj krhotina i mrtvog tkiva nakuplja se u plućima, učinkovito u potpunosti prekidajući opskrbu kisikom.
Ovaj sloj materijala vrlo podsjeća na hijalinsku hrskavicu, nazvanu tako jer ima blago staklasti izgled, a “hyaline” znači “kao staklo”. Većina liječnika zapravo radije naziva ovo stanje sindromom respiratornog distresa (RDS) ili sindromom respiratornog distresa dojenčadi (IRDS). Ako se pacijent rodi s ovim stanjem i ne nudi mu se liječenje, ima tri do četiri dana života.
U većini slučajeva, stanje je jednostavno uzrokovano preranim rođenjem. Neke bebe također imaju genetski defekt koji im sprječava da proizvode onoliko surfaktanta koliko im je potrebno. U oba slučaja, liječenje uključuje davanje bebi zraka bogatog kisikom i podršku bebi ako počne imati ozbiljnih problema s disanjem. Ventilator se može koristiti za pomoć bebi da diše dok pluća razvijaju surfaktant. Dojenčad se također može liječiti umjetnim surfaktantom ukapanim u njihova pluća.
Najbolji tretman za bolest hijalinskih membrana je držanje djeteta u maternici što je dulje moguće, tako da se stanje u potpunosti izbjegne. Ako se čini da je žena izložena riziku od prijevremenog poroda, također joj se mogu dati steroidi kako bi pomogli djetetovim plućima da se brže razviju u slučaju da se dijete mora prije poroda.
Vrlo je lako prepoznati bebu s bolešću hijalinskih membrana. Beba ima ekstremne poteškoće s disanjem i može gunđati ili kašljati u pokušaju da unese zrak u pluća. Često dojenče također počinje postati cijanotično zbog nedostatka cirkulacije kisika, postaje plavkasto duž ekstremiteta ili oko usana i usta. Budući da su nedonoščad pod visokim rizikom od bolesti hijalinske membrane, liječnik će obično pomno pregledati nedonoščad radi bilo kakvih znakova respiratornog distresa kako bi se intervencije mogle brzo pružiti.