Krajem 20. stoljeća Ad Vingerhoets i Maaike van Huijgevoort, psiholozi sa Sveučilišta Tilburg u Nizozemskoj, prvi su proučavali sindrom bolesti u slobodno vrijeme. U suštini, otkrili su da se čini da se mnogi ljudi razbolijevaju vikendom i odmorima, ne od virusnih bolesti, već zbog činjenice da ne rade. Ovo stanje može izazvati simptome kao što su nesanica, mučnina, iscrpljenost, simptomi prehlade ili gripe i glavobolje.
Uz gore navedene simptome, mučnina u slobodno vrijeme povezana je s bolovima i sveukupnim osjećajem umora. Oni koji pate od ovog stanja također mogu imati loš godišnji odmor jer se često osjećaju bolesno ili im nedostaje energije za uživanje u aktivnostima koje planiraju. Ova se bolest smatra psihosomatskom, jer većina ljudi u njenoj sredini ne boluje od bilo kakve virusne ili bakterijske infekcije.
U ranim studijama koje su proveli ovi psiholozi, pokazalo se da će određeni tipovi osobnosti najvjerojatnije razviti ovo stanje. Ljudi koji su obično prezaposleni, koji su izrazili veliki stres oko posla ili koji su rijetko uzimali slobodno vrijeme bili su najčešće žrtve. Drugi koji su bili skloni tome bili su oni za koje se planiranje odmora smatralo posebno stresnim. Nasuprot tome, oni ljudi koji nisu prijavili da su bolesni na godišnjem odmoru vjerojatno su pokazivali zdrav stav prema poslu, imali su uravnotežen radni i društveni život i uživali u planiranju slobodnog vremena, ne doživljavajući ga kao stresno.
Kod nekih je ljudi nagli prijelaz s orijentacije na posao u orijentaciju na slobodno vrijeme doveo do simptoma bolesti u slobodno vrijeme. Kao da stvarno nisu znali što bi sa sobom, čak ni kad su imali planove, jer je njihov središnji fokus općenito bio na radu. To se u tijelu pojavilo kao simptomi stresa, koji su zauzvrat postali simptomi bolesti.
Kad su ljudi uzimali duge odmore, mnogi su izjavili da se osjećaju bolje nakon otprilike tjedan dana. Ipak, neki su izjavili da su uvijek bolesni na odmorima, bez obzira na duljinu. U prvom scenariju, čini se da su neki ljudi u mogućnosti prebaciti svoj fokus na slobodno vrijeme umjesto na radni način rada i oporaviti se od bolesti nakon što su neko vrijeme bili bez posla.
Čini se da rješavanje stava prema poslu može pomoći kod bolesti u slobodno vrijeme. Mnogi koji su to prijavili također su izjavili da razmišljaju o poslu veći dio vremena kada ne rade, a neki su također primijetili da se osjećaju krivima što nisu radili u slobodno vrijeme. Prilično je lako povući granicu između preokupacije poslom, stresa i bolesti.
Sugestija je, međutim, da liječenje bolesti u slobodno vrijeme znači promjenu stava o poslu. To bi moglo značiti da si osoba dopušta da ima pravo na godišnji odmor, a tijekom svog radnog tjedna i dalje sudjeluje u društvenim aktivnostima kako bi bila bolja ravnoteža između posla i opuštanja. Sa stajališta stresa, mnogi ljudi mogu osjećati manje stresa kada se namjerno usredotoče na sadašnjost, ne dopuštajući da im posao “vrati kući s njima”. To se ne može uvijek svladati, ali ako svaki godišnji odmor predstavlja još jedan napad bolesti, pojedincima bi moglo biti vrijedno istražiti kako promijeniti svoje stavove prema poslu.