Rasprava o tome koja je vrsta roštilja bolja, plinski ili na drveni ugljen, uvelike ovisi o tome kakvu vrstu kuhanja netko želi postići. Obje vrste roštilja imaju prednosti i nedostatke koji će utjecati na način na koji se hrana kuha, čineći tako svaki od njih vrijednim i štetnim za određene kuhare. Ali kao opća procjena, ako je kuharu važna kontrola topline, poželjniji je plinski roštilj. Za ravnomjerniju površinu grijanja, međutim, najbolji je roštilj na drveni ugljen.
Uz plinski roštilj ili roštilj na drveni ugljen, kuhar će pronaći neizmjerno različite prednosti i nedostatke. Kritičari roštilja na drveni ugljen navode poteškoće u kontroli fluktuacija topline i nedostatak kontrole razine topline, dok plinski roštilj omogućuje jednostavno podešavanje intenziteta plamena. To postaje korisno kada istovremeno kuhate različite vrste hrane – primjerice meso s jedne strane roštilja i povrće s druge, ili crveno meso s jedne i ribu s druge. Roštilj na drveni ugljen iste je temperature tijekom cijelog roštilja, što otežava izbjegavanje spaljivanja određene hrane osim ako kuhar ne obrati vrlo veliku pažnju.
Roštilj na drveni ugljen također ima svoje prednosti. Budući da se ugljen može ravnomjerno rasporediti, toplina se raspoređuje ravnomjernije od roštilja na drveni ugljen, koji se oslanja na plamen, uzrokujući vruće i hladne točke ovisno o mjestu unutar roštilja. Roštilji na drveni ugljen ne oslanjaju se na plamen, već na zagrijani ugljen koji ravnomjerno i manje grubo raspoređuje toplinu – bez plamena znači manje šanse da izravno zagori vaša hrana.
Ako se pokušavate odlučiti između plinskog roštilja ili roštilja na drveni ugljen, jedan od najvećih odlučujućih čimbenika je način pokretanja roštilja. Dok plinski roštilj zahtijeva spremnik za propan koji se lako puni na benzinskim postajama ili drugim stanicama za punjenje i svjetla pomicanjem šibice ili ugrađenog prekidača, roštilj na drveni ugljen oslanja se ili na tekućinu za upaljač – što može utjecati na okus hrane – ili dimnjak od drvenog ugljena, koji može biti teško zapaliti i držati upaljenim.
Bez obzira na to odaberete li plinski roštilj ili roštilj na drveni ugljen, bit ćete prisiljeni razmotriti ove početne metode i odlučiti želite li udobnost lako upaljenog spremnika za propan ili ravnomjernije zagrijavanje roštilja na drveni ugljen po cijenu težeg početna metoda. Plinski roštilj ili roštilj na drveni ugljen će proizvesti dobro pripremljenu hranu ako se pravilno koristi, ali postoje važni nedostaci koje treba uzeti u obzir za svaki.