Odabir satelitske ili kabelske televizije svodi se na stvar preferencije u mnogim situacijama, iako granica između njih dvoje postaje sve nejasnija. Kako TV izbori postaju sve interaktivniji, obje vrste TV davatelja postaju vješti u ponudi korisnicima više izbora na praktičniji način. Svaki od njih ima prednosti i nedostatke koji mogu donekle otežati izbor. Nema jasnog odgovora koji je bolji.
Prva stvar koju treba uzeti u obzir je lokacija. Za one koji žive u ruralnim područjima, možda neće biti puno izbora, budući da pružatelji kabelskih usluga ne dosežu uvijek veći dio ruralnog tržišta, jednostavno zbog troškova potrebnih za poboljšanje infrastrukture da bi se došlo do njega. Stoga bi satelitska usluga mogla biti jedina opcija. Na mjestima koja poslužuju oba, satelit možda neće biti opcija ako ne postoji jasna linija vidljivosti na posjedu između antene i satelita. To se može dogoditi u jako pošumljenim područjima ili mjestima s mnogo visokih zgrada.
Još jedna stvar koju treba uzeti u obzir je dostupnost lokalnih kanala. Kada je satelitska usluga prvi put izašla, nije bilo ponuđenih lokalnih kanala. U nekim slučajevima, možda ih je bilo moguće dobiti putem antene, ali to je bilo izvan satelitske usluge. Dakle, za one kojima su potrebni lokalni kanali, kabel bi bio bolji izbor. Od tada je satelitska usluga proširila svoju ponudu kako bi ponudila lokalne kanale na mnogim velikim tržištima, tako da je to manji problem.
U području u kojem je satelitska televizija tradicionalno prednjačila — na zahtjev pay-per-view — kabelska televizija je posljednjih godina napredovala. S digitalnim kabelom, neke od značajki satelitske ili kabelske televizije izgledaju gotovo identične. Stoga mnoga od ovih pitanja više nisu relevantna.
Vrijeme može utjecati na sposobnost satelitske antene da primi signal u nekim slučajevima. Osobito u područjima sklonim teškim vremenskim prilikama ili vremenskim prilikama koje mogu uključivati intenzivnu naoblaku tijekom nekoliko dana, ovo je velika pozornost pri odabiru između satelitske ili kabelske televizije. Nitko ne cijeni prekide usluge, a ovo je možda jedan od češćih.
U nekim slučajevima, izbor između to dvoje može se svesti na pitanje korisničke usluge. Neke kabelske tvrtke imaju lošu reputaciju u ovom području, ali većina satelitskih tvrtki nema. Međutim, na kraju se često svede na pitanje osobnih preferencija.