Bor karbid predstavlja jedan od najtvrđih i najgušćih materijala na zemlji. Proizvođači proizvode ovaj specijalni keramički proizvod kombiniranjem molekula ugljika s prirodnim elementom zvanim bor. Ovi materijali se mogu kombinirati u električnoj lučnoj peći ili korištenjem kemijske reakcije na bazi kiseline, a obje rezultiraju materijalom s četiri molekule bora i jednom molekulom ugljika. Vrhunska razina tvrdoće i gustoće ovog materijala čini ga prikladnim za široku paletu visoko specijaliziranih primjena koje se ne mogu postići bilo kojim drugim materijalom.
Jedna od najčešćih primjena borovog karbida je u industriji nuklearne energije. Borov karbid je jedan od rijetkih materijala na zemlji koji može sigurno sadržavati nuklearne kontrolne šipke i spriječiti curenje radijacije. Ovaj materijal također služi kao učinkovit štit od zračenja izvan nuklearne industrije, primjerice u bolnici ili istraživačkom okruženju gdje se mogu koristiti velike količine radioaktivne energije.
Bor karbid se također široko koristi u prerađivačkoj industriji za izradu materijala koji zahtijevaju najvišu razinu izdržljivosti. Na primjer, ovaj materijal se koristi za izradu oklopnih ploča za vozila, kao i za visoko učinkovite oklope za vojnike i osoblje za provođenje zakona. Također se koristi na visokokvalitetnim bravama i sigurnosnim uređajima zbog svoje sposobnosti da izdrži gotovo svaku vrstu neovlaštenog pristupa ili sile. Proizvođači koriste karbid bora za izradu mlaznica i drugih dodataka za opremu za pjeskarenje, te za premazivanje metalnih alata i drugih mehaničkih dijelova koji su podložni velikom trošenju.
Mnoga prirodna svojstva bor karbida čine ga pogodnim za najteže primjene. Ovaj crni ili tamno sivi prah nudi tvrdoću i gustoću sličnu onoj dijamanta, a također pruža vrhunsku otpornost na habanje. Ima visoku točku taljenja i kemijski je inertan, što sprječava neželjene reakcije s okolnim materijalima ili spojevima. Također je lagan i može se vruće prešati u kalupe kako bi se oblikovali različiti oblici.
Unatoč brojnim prednostima, borov karbid također je povezan s brojnim potencijalnim nedostacima u nekim primjenama. Varijacije temperature mogu dovesti do fenomena poznatog kao kvar toplinskog udara, a ovaj materijal je također podložniji oksidaciji od nekih drugih sličnih materijala. Proizvodi izrađeni od karbida bora ograničeni su samo na ono što se može proizvesti proizvodnjom vruće preše, budući da druge proizvodne tehnike nisu dobro prikladne za ovaj materijal. Konačno, borov karbid je izuzetno skup i obično košta pet do deset puta više od čelika.