Bourbon je vrsta američkog viskija koji se pretežno proizvodi u južnim Sjedinjenim Državama. Napravljen je od mješavine različitih žitarica, pri čemu najveći dio alkohola u zrnu dolazi iz kukuruza, a ostatak čine žitarice poput sladnog ječma, raži ili pšenice.
Nakon destilacije, visokootporni alkohol odležava u bačvama od bijelog hrasta najmanje dvije godine, iako često mnogo dulje, prije nego što se napuni u boce. Flaširani alkohol se obično mijenja tako da bude 80 proof, kako bi se omogućilo da se prodaje u državama koje imaju ograničenje za prodaju žestokih pića. Burboni višeg otpora, često čak i do 125 proof, ponekad se pune u boce, u tom slučaju se obično nazivaju čvrstoćom bačve – jer se flaširaju na ispitu na kojem izlaze iz bačve. Burbon jačine u bačvi obično je dostupan samo od kvalitetnijih proizvođača i često ima premium cijenu.
Naziv burbon dolazi od izvornog naziva teritorija velikog dijela starog juga, nazvanog po francuskoj kraljevskoj obitelji tog vremena. Viski koji je dolazio iz ovih krajeva bio je pretežno kukuruzni viski, što je mnogima bila novost, pa su ga počeli nazivati bourbonom u odnosu na mjesto porijekla.
Gotovo sav proizveden bourbon dolazi iz države Kentucky, a mnogi ljudi smatraju da se samo kukuruzni viski iz Kentuckyja može uistinu nazvati bourbonom – iako se čini da nekoliko iznimaka pobija ovu izjavu. Popularni proizvođači burbona iz Kentuckyja uključuju Jim Beam, Old Crow, Maker’s Mark, Wild Turkey i Heaven Hill. Neki proizvođači burbona izvan Kentuckyja uključuju Triple Eight iz Massachusettsa, Ezru Brooksa iz Missourija, Rebel Yell iz Missourija i Virginia Gentleman iz Virginije. Treba napomenuti da je Jack Daniel’s, za koji mnogi ljudi misle da je tipičan bourbon, zapravo viski iz Tennesseeja, a ne bourbon.
Bourbon se obično uživa ravno ili preko leda, iako se također može koristiti za pripremu pića kao što su Manhattan ili Old Fashioned. Bourbon Old Fashioned sastoji se od izmješane trešnje, kriške naranče, ½ žličice šećera i tri žlice gorčice, uz žlicu bourbona i mrvicu sode vode koja se dodaje u izmješanu mješavinu i led.
Od 1964., burbon je službeni duh Sjedinjenih Država, kada ga je Kongresni akt proglasio “domaćim duhom Amerike”. Bourbon je jedno od rijetkih pića koje Sjedinjene Države smatraju isključivo svojim, čvrsto držeći se pojma kao pića koje označava američku proizvodnju.