Bovie cautery je kirurški zahvat koji se izvodi korištenjem “bovie”, medicinskog uređaja koji reže i zatvara, ili kauterizira, tkiva i krvne žile putem istosmjerne električne struje. Scapel se ne koristi. Dodirivanje tjelesnih tkiva sa zagrijanim zupcima na kraju bovie prenosi toplinu na tkiva, uništavajući ona u neposrednom kontaktu i cauterizirajući susjedna tkiva. Iz tog razloga, bovie cautery se također naziva “termokauterizacija” ili “elektrokauterizacija”.
Bovie kauterizacija djeluje tako da se električki grijani zubac izravno primjenjuje na tkivo koje treba kauterizirati, pa se najtočnije okarakterizira kao elektrokauter, a ne elektrokirurški. Moderna elektrokirurška jedinica (ESU) može imati dodane instrumente i postavke koje omogućuju funkcije elektrokauterizacije, kao što je kirurška oštrica ili “bovie nož”, koji kirurzima omogućuje brzo kauteriziranje i čišćenje operativnih polja prilikom izvođenja velikih operacija kralježnice, prsnog koša, i trbuh.
Prijenosne jedinice za kauterizaciju bovie danas se široko koriste u hitnim sobama i u ambulantnim uvjetima kao što su klinike i liječničke ordinacije gdje se također mogu izvoditi medicinski zahvati. Ove Bovie jedinice se sve više koriste za ambulantnu kirurgiju u mnogim medicinskim specijalnostima, uključujući plastičnu kirurgiju, dermatologiju, ginekologiju, urologiju, stomatologiju i otorinolaringologiju. Suction bovie se naširoko koristi za izvođenje adenoidektomija, jer ima šuplju središnju stabljiku koja se koristi za sisanje krvi iz područja grla tijekom operacije, omogućavajući bolji vid područja i također pomaže u poboljšanju udobnosti pacijenta.
Prijenosni bovijevi se napajaju baterijama i imaju oblik olovke; neki noviji oblici nalikuju olovci i koriste se mikrovrhovima. Ove prijenosne jedinice mogu postići temperaturu od 2,200°F (1,204°C) bez potrebe za visokofrekventnim strujama ili generatorima. Njihova duljina općenito varira od oko 3.5 inča (8.9 cm) do 8 inča (20.3 cm), a mogu imati jednokratne ili zamjenjive vrhove žičane petlje u rasponu od 3/16 inča (5 mm) do veličine mikrovrvica od 2/5 inča (0.1 cm) do oko 1/16 inča (0.2 cm).
Bovie kauter se koristi za rezanje i koagulaciju životinjskog i ljudskog tkiva. Široko se koristi kao sredstvo za kauterizaciju u veterinarskoj kirurgiji. Ovaj oblik kauterizacije, zajedno s laserima, danas se uvelike koristi umjesto liječenja zamrzavanjem ili krioterapijom za liječenje tumora i bradavica kod ljudi. Veterinari preferiraju tradicionalni kemokauter, koji koristi sredstva za kauterizaciju kao što je srebrni nitrat, za liječenje životinja.
U operacijskim se salama pri korištenju Bovie aparata poduzimaju opsežni sigurnosni postupci, jer tijekom uporabe visokofrekventne izmjenične struje bez odgovarajuće zaštite mogu nastati teške opekline. Vatra, šok i udisanje dima su druge opasnosti. Ambulantni kauter, međutim, predstavlja malo od ovih opasnosti jer koristi samostalne jedinice na baterije i manje opsežna kirurška područja. Također je u kliničkoj literaturi zabilježeno da je korištenje bovie kautera smanjilo vrijeme operacije, krvarenje i infekciju, kao i bol kod pacijenata.