Božićni kaktus je epifitski kaktus koji je porijeklom iz Brazila. To je popularna sobna biljka koja ima spojene plosnate segmente i ružičaste ljubičaste cvjetove, koji cvjetaju zimi. U divljini, božićni kaktusi se mogu naći kako rastu u rašljama grana drveća, gdje se hrane raspadnutim lišćem.
Točan botanički naziv za božićne kaktuse je Schlumbergera. Hibrid je Schlumbergera truncata i Schlumbergera russelliana. Ova vrsta kaktusa je kućna biljka za odmor od 1800-ih. To je tropska biljka kaktusa koja zahtijeva njegu koja je potpuno drugačija od one običnog kaktusa.
Božićni kaktusi dobili su svoje ime jer su, kada se pravilno brinu, u blagdanskim mjesecima u punom cvatu. Tijekom jesenskih mjeseci, održavanje točne temperature je ključno. Važno je održavati temperaturu u kući oko 50° Fahrenheita (10° Celzijusa). Božićni kaktus treba držati podalje od otvora za grijanje i vrata koja se otvaraju prema vanjskoj strani kuće. Područja ekstremne vrućine ili hladnoće moraju se izbjegavati ili biljka neće procvjetati.
Pravilno osvjetljenje ključno je da bi božićni kaktus procvjetao tijekom blagdana. Kaktus treba staviti u prostor koji tijekom dana prima neizravno jako svjetlo. Noću, kaktus treba potpuni mrak. To znači da soba uopće ne smije imati svjetlo, uključujući lampe, noćna svjetla ili televizor.
Prilikom zalijevanja božićnog kaktusa treba se pridržavati istih smjernica za zalijevanje bilo koje druge tropske biljke. Kaktus treba temeljito zalijevati i pustiti da se zemlja osuši. Kada se gornji 1 inč (2.54 cm) tla osuši, može se ponovno zalijevati. Tijekom jeseni i zime treba je rjeđe zalijevati.
Kako bi božićni kaktus ostao živ, vlažnost u prostoriji u kojoj se drži treba održavati oko 50 do 60 posto. To se može učiniti držanjem male posude s vodom u blizini biljke. Kako isparava, zrak će ostati vlažan. Biljka se može staviti i na tanjurić napunjen kamenčićima. Voda se može dodati do pola kamenčića kako bi se osigurao kontinuirani izvor vlage za biljku kaktusa.
Božićni kaktus treba pognojiti tekućim gnojivom od kraja listopada do početka studenog. Omjer dušika u gnojivu ne smije biti veći od 10 posto. Na posudi za gnojivo nalaze se tri broja; prvi je postotak dušika koji sadrži.
Uz pravilnu njegu, ova biljka se može prenositi s koljena na koljeno. Dugovječna je biljka koja se lako uzgaja. Uz pravilnu njegu, cvjetat će nekoliko puta tijekom cijele godine.