Braai je južnoafrička riječ za roštilj, množina braaie, a odnosi se na obrok kuhan na otvorenoj vatri, obično na otvorenom. Izvorno je izvedena iz afričke riječi, braaivleis, što znači meso na žaru, ali sada je univerzalno korišten izraz u Južnoj Africi. Braai je južnoafrička institucija koja ne obuhvaća samo kuhanje mesa na rešetki iznad ugljena, već uključuje i društveni aspekt – vrijeme provedeno oko braaija s obitelji i prijateljima dio je integralnog južnoafričkog naslijeđa.
Kao i kod svake tradicionalne hrane, način kuhanja razlikuje se od kuhara do kuhara, od paljenja vatre do toga što se kuha i kako se kuha. Hrana se kreće od jednostavnih, svakodnevnih jela do gurmanskih delicija. Tradicionalno, braaie je bio ograničen uglavnom na meso – janjetinu, govedinu i piletinu, ali plodovi mora, kruh i povrće također se mogu kuhati na plamenu.
Uobičajeni južnoafrički braai obično uključuje kuhanje boereworsa, što je tradicionalna gusta kobasica i meso kao što su odrezak ili sosati, vrsta kebaba. Komadići piletine također se mogu pržiti, često s marinadom. Tradicionalna jela koja se poslužuju na braaiju kao prilog mogu uključivati stywe pap, čvrstu kašu od kukuruznog brašna, često kuhanu u crnom loncu na vatri i posluženu s rajčicom i lukom, te salate.
Braai s morskim plodovima može uključivati ribu, često omotanu u limenu foliju kako bi spriječila da propadne kroz rešetku, kozice ili rakove. Opet, cijeli proces, od paljenja vatre do kuhanja i jela, doživljava se kao društvena prilika. Braai uključuje cijelu obitelj i prijatelje i obično se događa tijekom mnogo sati.
Nakon što je meso kuhano, obrok se često jede vani, oko vatre. Zbog općenito dobre klime u Južnoj Africi to je moguće, često tijekom cijele godine, a osobito ljeti. Neki istinski entuzijasti u svoje domove ugrađuju zatvorene braae za kišne ili hladne dane.
Svake godine 24. rujna, Južna Afrika nacionalnim praznikom slavi svoje raznolike kulture i ujedinjujući učinak braaija. Dan nacionalne baštine je godišnji državni praznik u Južnoj Africi, koji se održava svake godine 24. rujna kako bi se proslavile različite kulture koje žive u zemlji. Poduzima se korak da se ovaj dan pretvori u Nacionalni dan braaija jer se u svim kulturama Južne Afrike dijeli kuhanje na vatri dok ste okupljeni s voljenima. Na Zuluu, još jednom od jedanaest službenih jezika Južne Afrike, braai se naziva Chisa Nyama. Svake godine se ljudi diljem zemlje okupljaju na ovaj dan i braai kako bi proslavili svoju baštinu.