Bradipneja je abnormalno spora brzina disanja, definirana kao manje od 12 udisaja u minuti za osobe u dobi od 12 do 50 godina. Stope disanja variraju za starije odrasle osobe i mlađu djecu. Kada pacijent ima bradipneju, to sugerira da pacijent možda ne dobiva dovoljno kisika i može biti znak temeljnog medicinskog problema koji treba riješiti. Različiti pružatelji usluga mogu biti uključeni u dijagnostički proces kako bi se utvrdilo zašto pacijent diše sporije nego inače.
Jedan od razloga zašto pacijent sporo diše je zato što on ili ona spava. Bradipneja je normalna kada ljudi spavaju, jer se tijelo u cjelini usporava. Međutim, kod nekoga tko je budan, usporena brzina disanja obično je znak problema, osim ako osoba ne radi vježbe disanja koje mogu uključivati usporavanje i produbljivanje disanja.
Čest uzrok bradipneje je sedacija. Sedativni lijekovi mogu smanjiti brzinu disanja, kao i tvari poput alkohola, koji mogu imati depresivni učinak na dišni sustav. Ljudi koji zloupotrebljavaju opijate i opioide također mogu razviti bradipneju. Drugi uzrok je tumor u mozgu ili visoki interkranijalni tlak koji utječe na područja mozga uključena u regulaciju disanja. Određeni metabolički poremećaji također mogu biti uključeni u bradipneju.
Pacijenti također mogu razviti respiratornu dekompenzaciju, gdje je dišni sustav oštećen ili ugrožen i ne radi tako učinkovito koliko bi trebao. To je uobičajeno kod starijih osoba, jer se njihova tijela troše, a može se pojaviti i kod osoba s kroničnim plućnim bolestima i stanjima koja zahvaćaju živčani sustav. Drugi uzrok bradipneje je zatajenje bubrega. Svi ovi uzroci mogu biti opasni, ne samo zato što ograničavaju opskrbu kisikom usporavanjem disanja, već i zato što mogu ugroziti druge organske sustave u tijelu.
Neposredno liječenje bradineje može uključivati davanje pacijentu dodatnog kisika. Dugoročno gledano, pružatelj skrbi mora otkriti što uzrokuje sporo disanje i riješiti to. Liječenje može uključivati sve, od operacije do rješavanja opasno visokog interkranijalnog tlaka, do boravka u rehabilitacijskom programu za pacijenta s problemom ovisnosti. Ako pacijent ima stanje koje povećava rizik od bradipneje, kao što je zatajenje bubrega ili tumor na mozgu, zdravstvenim radnicima može se savjetovati da pažljivo prate pacijenta zbog znakova usporenog i otežanog disanja.
Drugi problemi s brzinom disanja mogu uključivati tahipneju, koja je prebrzo disanje, i apneju, koja uopće ne diše.