Pojam breakdancing odnosi se na stil hip-hop plesa koji se prvi put pojavio 1970-ih. Ponekad poznat kao b-boying, b-girling ili breaking, ovaj stil su popularizirali afroamerički i latinoamerički tinejdžeri koji su koristili ovu aktivnost kako bi pružili konstruktivniju alternativu opasnim utjecajima uličnih bandi.
Koordinacija, stil, fleksibilnost i ritam ključ su uspješnog breakdancinga. To je jedan od najimprovizacijskih plesnih stilova, koji svakom plesaču omogućuje da prilagodi svoju rutinu s atletizmom i maštom. Međutim, budući da su mnogi plesači stvorili pokrete koji su posuđeni iz gimnastike i borilačkih vještina, snaga gornjeg dijela tijela često se smatra nužnom.
Glazba je važan element u breakdancingu. Obično DJ sastavlja kratke uzorke iz raznih pjesama u jedinstvenu kompoziciju koja odgovara ovom brzom plesnom stilu. Glazba je često impresivna fuzija rapa, diska, jazza, funka, soula, electro-a i R&B-a. Međutim, neki su plesači čak eksperimentirali s dodavanjem isječaka opernih pjesama u svoju plesnu glazbu.
Kao i druge vrste plesa, breakdancing je razvio svoj vlastiti stil kostimiranja. Široke hlače, bandane, narukvice, najlonske trenirke i niske tenisice s dobrim prianjanjem često su ključni elementi mode. Puma i Tribal i dalje su najpopularniji brendovi odjeće u breakdancing zajednici, iako su neke male skupine plesača usvojile goth rock stil u pokušaju da se razlikuju od svojih vršnjaka.
Kultura breakdancinga je vrlo neformalna. Pokreti se često prenose od usta do usta i mnogi su plesači uglavnom samouki. Međutim, neki veći gradovi imaju klubove i organizacije koje pružaju strukturiraniji pristup svladavanju ovog jedinstvenog plesnog stila.
Budući da je breakdancing vještina koja zahtijeva veliku predanost vremena za učenje, plesači su stvorili mnogo prilika da pokažu svoje talente. Bitke su natjecanja koja plesačima omogućuju izvođenje brzih rutina bilo u međusobnim dvobojima ili kao dio većeg natjecanja između protivničkih posada. Pobjednici se određuju na temelju tehničke stručnosti i složenosti rutine. Šifra je slična borbi za breakdance, ali je natjecateljski aspekt manje naglašen.
Danas je breakdancing važan dio pop kulture, često se pojavljuje u popularnim filmovima i televizijskim emisijama kao što su South Park, Zoolander, Save the Last Dance i You Got Served. Također je element videoigara kao što su Sonic the Hedgehog i Super Smash Bros. Melee. Čak i profesionalni hrvači kao što je Booker T često uključuju poteze u svoje nastupe.