Gripa, koja se obično naziva gripa, je bolest koja se relativno lako može prenijeti s osobe na osobu, a može zaraziti veliki broj ljudi. Iako se većina ljudi brzo oporavlja od gripe, neki ljudi, poput starijih, su u opasnosti od ozbiljne bolesti, pa čak i smrti. Virus gripe ima mnogo različitih oblika, od kojih su neki opasniji od drugih. Bris protiv gripe, koji je metoda uzimanja uzorka od osobe, način je na koji medicinski djelatnici provjeravaju ima li pacijent gripu, i ako ima, o kojoj se vrsti gripe radi.
Kada virus gripe zarazi osobu, to čini kroz respiratorni trakt. Nos i grlo su mjesta gdje virusne čestice žive i rastu, a simptomi proizvoda kao što su curenje iz nosa, grlobolja i kašalj. Ova mjesta su ujedno i najpristupačnija područja za uzimanje uzoraka liječniku, pa se s tih dijelova tijela najčešće uzima bris protiv gripe.
Gripa se često brzo širi kroz populaciju i zbog javnozdravstvenih razloga neke državne zdravstvene agencije možda žele pratiti kretanje bolesti. Kako virus gripe također brzo mutira, stvarajući redovito nove verzije gripe, vrsta gripe koju osoba ima također može biti važna informacija za javni zdravstveni sustav. Konačno, liječnik će možda morati utvrditi ima li osoba gripu ili ne kako bi slijedio odgovarajući tijek liječenja.
Brisevi su alati koje medicinski stručnjak koristi za uzorkovanje područja, obično na prisutnost mikroba. Često imaju dugačke ručke s mekanim štapićem na kraju, izrađene od materijala ili čak od plastike, i sterilne su, tako da test analizira samo mikrobe prisutne na području uzorkovanja. Tijekom postupka uzimanja brisa protiv gripe, liječnik općenito ubacuje kraj brisa u nos pacijenta i rotira bris protiv gripe kako bi prikupio što je više moguće sluzi. Liječnik može umetnuti bris skroz kroz nos u gornji dio grla da uzorkuje to područje, ako se čini da ima više virusnog rasta nego unutar samog nosa.
Liječnici imaju nekoliko različitih načina testiranja briseva na prisutnost virusa gripe. Test koji traje nekoliko dana do tjedan dana je virusna kultura, gdje se virusne čestice uzgajaju u laboratoriju u ljudskim stanicama. Brži testovi uključuju analizu uzorka na prisutnost genetskog materijala u gripi ili testove na antigen. Antigeni su molekule koje su dio virusa koje su specifične za taj virus, a neki komercijalni testovi sadrže antitijela koja mogu identificirati prisutnost antigena povezujući se s njima. Ove vrste testova mogu potrajati manje od sat vremena, ali možda neće biti tako točne kao virusna kultura.