Brisanje otiskom prstiju je postupak koji policijski službenici koriste na mjestima zločina u pokušaju da identificiraju osumnjičene. Nanošenje praha na površine koje se obično dodiruju ili površine koje su posebno relevantne za zločin, kako bi se pronašli otisci prstiju, moglo bi pomoći policajcima da otkriju tko je odgovoran za zločin. Puder je neophodan da biste vidjeli otiske prstiju, koji se obično ne vide golim okom.
Proces brisanja otisaka prstiju prilično je dobro uhvaćen u nazivu. Policija četka različite pudere na površinama na kojima će vjerojatno pronaći otiske prstiju. Na primjer, ako policajci istražuju provalu u kuću, mogli bi upotrijebiti prašinu otiska prsta oko vrata ili prozora gdje sumnjaju da je uljez ušao. Otisci prstiju se najlakše otkrivaju na glatkim površinama jer će tekstura vjerojatno ometati uzorak i neće rezultirati čistim otiskom.
Puderi koji se koriste za brisanje otisaka prstiju mogu varirati, ali su općenito na mineralnoj bazi s niskom reaktivnošću. Na tamnim površinama koristi se bijeli prah, možda napravljen od talka ili drugih kredastih materijala. Svjetlije površine zahtijevaju tamniji prah kako bi otisci prstiju bili vidljivi, tako da se može napraviti od grafita ili drvenog ugljena. Korištenje praha koji je u kontrastu s bojom površine važno je jer osigurava da će policajci moći lako otkriti sve otiske.
Grebeni na ljudskoj koži odgovorni su za postojanje otisaka prstiju. Obrasci koje tvore ovi grebeni jedinstveni su za svakog pojedinca, što policiji omogućuje da identificira osumnjičene nakon brisanja otisaka prstiju. Prirodna ulja u koži čine da jastučići prstiju djeluju poput pečata kada dodirnu površinu. Ova ulja stvaraju obris jedinstvenih grebena na bilo kojoj površini koju osoba dotakne, što rezultira otiskom prsta. Prašak za uklanjanje otisaka prstiju lijepi se na ulja, naglašavajući uzorak grebena i otkrivajući otisak prsta.
Nakon što brisanje prašine otkrije otiske, policija ih potencijalno može koristiti za identifikaciju osumnjičenih za zločin. Prozirna traka nježno se stavlja preko prašinastih obrisa otisaka prstiju i zatim se povlači prema gore, prenoseći obris praha s bilo koje površine na vrpcu. Policajci tada mogu obraditi otiske i pokušati ih upotrijebiti da otkriju tko je počinio zločin. Za njih je ključno otkriti koji otisci pripadaju mjestu zločina, a koji ne. Da se vratimo na primjer provale u kuću, ako policija zna kako izgledaju otisci prstiju za svakoga tko je imao dopuštenje biti u kući, može koristiti proces eliminacije kako bi odlučila koji otisci prstiju pripadaju uljezu.