Brodski lift izvlači čamce iz vode na platformi s vitlom. Ova tehnologija ima brojne primjene, koje mogu uključivati zamjenu tradicionalnih tehnika suhog doka i lansiranja. Tvrtke koje proizvode brodske dizalice također se mogu specijalizirati za instalaciju i održavanje takvih sustava, pružajući potpuni paket svojim klijentima. To je često potrebno za prilagođene instalacije dizajnirane za vrlo specifične primjene i lokacije, gdje tvrtka želi biti sigurna da je oprema pravilno postavljena.
Uređaj se sastoji od platforme koja se može spustiti pod vodu, što omogućuje posadi da plovi brodom preko nje. Nakon što je brod na mjestu, brodsko dizalo se može aktivirati i ono će se podići ispod čamca. Kolijevci i kolica ravnomjerno podržavaju težinu smjene i stabiliziraju je dok se diže iznad razine vode. Vertikalna platforma može djelomično ili potpuno izvući plovilo iz vode kako bi omogućila tehničarima pristup brodu i obavljanje raznih operacija.
Jedna aplikacija je u pokretanju. Brod se može izgraditi izravno na brodskom liftu, a kada dođe vrijeme za njegovo početno porinuće, tehničari ga mogu polako spustiti u vodu. To može biti manje ometajuće od tradicionalnijeg lansiranja i omogućuje visok stupanj kontrole za osoblje u dvorištu. Takvi se uređaji također mogu koristiti za brzo izvlačenje brodova iz vode i za radove na suhom doku. Tradicionalno, ovaj je proces zahtijevao premještanje čamca u klizište i pumpanje kako bi se uklonila voda kako bi radnici mogli pristupiti van.
Još jedna potencijalna upotreba za tehnologiju dizanja brodova je zamjena brava koje se koriste za kretanje brodova oko kanala i brana. Prevoz brodova može biti brži i može donijeti druge prednosti, ovisno o postavci. Ista oprema može se koristiti za premještanje trajekata, kao i građevinski materijal poput kesona koji se koristi na mjestima mostova i brana. Nakon završetka izgradnje ili popravaka, lift može biti dostupan za brodski promet.
Ova oprema se oslanja na niz teških vitla koja se mogu pažljivo sinkronizirati za izvlačenje broda iz vode. Sposobnost mjerenja vremena podizanja vrlo je važna, jer neravnomjerno vitlo može dovesti brod iz ravnoteže i oštetiti ga ili opremu. Dostupni su računalni sustavi za upravljanje vitlom i osiguravanje neometanog rada. Tehničari ih također moraju redovito čistiti i pregledavati kako bi bili sigurni da će brodski lift biti u dobrom radnom stanju kada su potrebni.