Bankovni prijenos jednostavno je način prijenosa novca koji ima elektronički element. To može biti isključivo online prijenos s jednog bankovnog računa na drugi, sustav kojim jedna osoba polaže gotovinu na jednom mjestu da bi je netko podigao na drugom mjestu ili kombinacija to dvoje. Broj bankovnog prijenosa može se odnositi ili na bankovne račune koji se koriste za transakciju ili na referentni broj koji se koristi za sam prijenos.
Tradicionalni oblik bankovnog prijenosa uključuje maloprodajna mjesta. Kupac će posjetiti podružnicu lanca bankovnih prijenosa i predati novac plus pojedinosti o tome tko će ga preuzeti. Ta osoba ga tada može podići u bilo kojoj podružnici lanca, najčešće u drugoj zemlji. Popularne upotrebe ovoga uključuju ljude koji rade u jednoj zemlji koji šalju novac obitelji natrag u njihovu matičnu zemlju i ljude koji šalju novac nekome tko putuje u inozemstvo i upao je u financijske poteškoće.
U tom kontekstu, broj bankovnog prijenosa obično je referenca na određenu transakciju, ponekad se naziva kontrolni broj prijenosa novca. U većini slučajeva, osoba koja podiže novac jednostavno će morati pokazati odgovarajuću identifikaciju u poslovnici u kojoj želi preuzeti novac, a broj bankovne doznake jednostavno će biti rezervni ček. U drugim slučajevima, broj će možda morati dati osoba koja prikuplja novac kao dio procesa provjere.
Bankovni prijenos se također može odnositi na prijenos između bankovnih računa. To se obično provodi online. U ovoj situaciji, broj bankovnog prijenosa može se odnositi na nekoliko brojeva. Jedan bi bio broj bankovnog računa na koji novac ide. Drugi je broj za usmjeravanje banke koji koristi primatelj gotovine, koji ponekad također identificira konkretnu poslovnicu u kojoj se drži njihov račun.
U Sjedinjenim Državama ovaj se broj naziva brojem za usmjeravanje American Banking Association. U drugim zemljama može imati drugačiji naziv. Na primjer, u Ujedinjenom Kraljevstvu obično je poznat kao kod sortiranja. Banke također mogu imati poseban broj posebno za prekogranične transfere. Prijenosi unutar Europske unije koriste međunarodni broj bankovnog računa, dok međunarodni prijenosi koji koriste sustav pod nazivom SWIFT koriste standardizirani kod od osam slova za identifikaciju banke, zemlje i regije, s još tri broja za identifikaciju određene podružnice.