Broj peludi je broj koji označava količinu alergena u zraku prisutnih po kubnom metru zraka. Ove brojke sastavljaju volonteri na ustanovama kao što su sveučilišta, medicinski centri, istraživačke ustanove i klinike, a važan su dio vremenske prognoze od početka 20. stoljeća. Što je veći broj peludi, teže će alergičari osjetiti svoje simptome.
Volonterske agencije prikupljaju uzorke zraka na čistim, ljepljivim površinama. Uzorak se promatra pod mikroskopom, a svako zrno peludi se broji i identificira. Broj peludi uključuje sve moguće alergene u zraku tijekom posljednja 24 do 72 sata. Na temelju tih brojeva izrađuju se projekcije koliko će peludi biti u zraku bilo gdje do sljedeća četiri dana.
Broj peludi dat je na ljestvici od nula do 12. Polen su mikroskopske molekule koje su lagane i suhe; lako nošen vjetrom, jedna vrsta peludi može utjecati na veliko područje. Uobičajeno, broj peludi se daje za područja u cijelom gradu ili županiji, budući da je proces dugotrajan i može uključivati sate rada.
Uređaji za uzorkovanje zraka često se postavljaju na krovove ili na druge otvorene prostore, što omogućuje uzimanje uzoraka iz širokog područja. Postoji više od 1,200 biljaka, drveća, cvijeća i korova koji potencijalno mogu uzrokovati alergije, a sve se to mjeri u broju peludi. Pelud u zraku ovisi o godišnjem dobu, iako srodne biljke mogu izazvati slične reakcije kod osjetljivih ljudi. Dok se točan broj peludi razlikuje od godine do godine, oni koji ga prate naučit će kada očekivati porast peludi koji najviše utječe na njihovo zdravlje.
Broj peludi nikada nije točan, a brojevi uzeti u istom gradu mogu biti prilično različiti. Vremenski uvjeti mogu imati drastičan utjecaj na broj, budući da će jedan uzorak prikupljen nakon kišne oluje imati znatno manji broj peludi od uzorka uzetog u istom gradu prije kiše. Položaj uzorkovača zraka također može rezultirati različitim očitanjima, osobito ako se jedan nalazi usred razvijenog područja, a drugi na periferiji grada, u blizini parka ili u neposrednoj blizini većeg raslinja.