Broj zaštitnog znaka je broj koji je dodijeljen žigu na čekanju ili registriranom žigu. Ured za patente i žigove Sjedinjenih Država (USPTO) dodjeljuje broj koji često nije duži od sedam znamenki. Zaštitni znakovi na čekanju dobivaju serijski brojevi, a registrirani zaštitni znakovi dobivaju registracijski broj. Javnost može istraživati opće informacije o neriješenim i registriranim zaštitnim znakovima u bazi podataka USPTO koristeći broj žiga. USPTO i odvjetnici često savjetuju pojedince da pretražuju bazu podataka prije podnošenja zaštitnog znaka kako bi vidjeli ima li drugi pojedinac ili entitet već polaganje prava na određeni zaštitni znak.
Pojedinci mogu koristiti bazu podataka elektroničkog pretraživanja trgovačkih znakova (TESS) za provođenje pretraživanja broja žiga. Bazu podataka održava i pruža USPTO na svojoj web stranici. Sve dok oznaka ne sadrži element dizajna, dovoljno je da pojedinci izvrše pretragu koristeći registrirani broj ili serijski broj. Zaštitne znakove s elementom dizajna često je potrebno pretraživati pomoću koda dizajna. USPTO također ima javnu tražilicu za pojedince da osobno pretražuju žigove tijekom svog radnog vremena.
Nakon podnošenja prijave žiga, podnositelj zahtjeva dobiva potvrdu o podnošenju prijave sa serijskim brojem. Podnositelj zahtjeva može koristiti taj broj žiga za provjeru statusa prijave. Na primjer, podnositelj zahtjeva može nazvati USPTO ili upotrijebiti bazu podataka za traženje žigova i registracija (TARR) da vidi je li registracija još na čekanju ili su registrirani podneseni zaštitni znakovi. USPTO savjetuje podnositelje zahtjeva da provjere status barem jednom svakih šest mjeseci. USPTO može potrajati dulje od jedne godine da registrira zaštitni znak, a nekim zaštitnim znakovima treba nekoliko godina.
Sva pisma koja USPTO pošalje nakon dodjele broja zaštitnog znaka sadržavat će serijski broj podnositelja zahtjeva i referencu USPTO-a. Osoba također mora navesti serijski ili registrirani broj kada odgovara USPTO-u ili podnosi daljnje dokumente. Na primjer, podnositelj zahtjeva može htjeti podnijeti dokaze sa zaštitnim znakom nakon podnošenja inicijalne prijave, a on ili ona bi morali navesti serijski broj na pismu i sam izložak. Brojevi pomažu u olakšavanju obrade prijava i drugih pravnih dokumenata povezanih s neriješenim i registriranim zaštitnim znakovima. Obim prijava žigova i povezanih dokumenata često je toliko opsežan da USPTO-u otežava pronalaženje i obradu korespondencije bez tih brojeva.