Bronca je metalna legura proizvedena miješanjem bakra i kositra u različitim količinama, ovisno o primjeni. Dodatni elementi, kao što su mangan, olovo i fosfor, dodaju se kako bi se stvorile legure sa specifičnim svojstvima. Ovaj metal se obično nalazi u zvonima, kipovima, ležajevima, zupčanicima, ventilima, cijevima i drugim vodovodnim armaturama, a čvrst je i izdržljiv metal kada se dobro brine. Ljudi s njim rade više od 3,000 godina u raznim dijelovima svijeta, koristeći ga za oružje, kovanice, stolno posuđe i niz drugih kućanskih namjena.
Većina bronce nastaje topljenjem bakra i kositra zajedno. Kada se lijeva za upotrebu u kipovima, često sadrži između oko 10% kositra i malo cinka i olova. Kada se koristi u zvonima, obično ima između 20 i 25% kositra. Aditivi su uključeni kada metal treba biti obradiviji, tvrđi ili lakši za lijevanje. Na primjer, fosfor se dodaje kako bi se stvrdnuo za korištenje u cijevima i raznim dijelovima strojeva, dok je olovo uključeno kako bi se lakše lijevao. Često se miješa s mesingom, legurom bakra i cinka, ali ta dva metala imaju različita svojstva i koriste se za različite stvari. Osim toga, mnogo je tvrđi od mjedi.
Ovaj metal ima nekoliko svojstava koja ga čine vrijednim u industrijskim primjenama. Prvi je da uzrokuje minimalno trenje, što ga čini vrlo korisnim za dijelove strojeva i druge aplikacije koje uključuju kontakt metala na metal, kao što su zupčanici. Također ne iskri, pa se često koristi za izradu alata za upotrebu u zapaljivim okruženjima. Njegova rezonancija također ga čini idealnim za korištenje u livanju zvona.
Jedno od jedinstvenijih svojstava bronce je prirodna patina koja se stvara na njoj, pretvarajući površinu u tamnu, bezbojnu boju. Ova patina se aktivno potiče kod većine predmeta, jer pruža zaštitni sloj, sprječavajući oksidaciju ispod površine. Prije otpreme, većina predmeta je premazana tankim slojem laka za zaštitu metala i patine, što čini predmete vrlo lakim za njegu.
Ova metalna legura izgleda najbolje kada je minimalno obrađena. Treba ga održavati vrlo čistom mekom krpom, a može se depilirati svakih nekoliko godina kako bi se obnovila patina, ali se ne smije jako polirati ili ribati, niti se nikada ne smiju koristiti abrazivi. Vrlo prljave predmete možete nježno četkati ili oprati otopinom od 1 žlice (18 g) soli u 3 litre (2.8 l) kipuće vode, sve dok se nakon toga ispere i osuši. Rijetko će predmeti biti napadnuti “brončanom bolešću”, vrstom korozije koja izjeda metal. Ako komad počne korodirati, može se oprati u višestrukim izmjenama kipuće destilirane vode ili profesionalno tretirati.