Infekcija bronha je akutni respiratorni problem uzrokovan virusom. Infekcije dovode do upale i suženja dišnih putova, što otežava duboko disanje bez hripanja i kašljanja. Bronhalna infekcija obično nestaje za jedan do dva tjedna, iako teška infekcija praćena jakim kašljem može dovesti do kroničnih problema. Većina ljudi može prevladati akutne infekcije mirovanjem, izbjegavanjem nezdravih navika poput pušenja i uzimanjem lijekova protiv kašlja koji se mogu kupiti bez recepta. U slučaju ozbiljnog ili kroničnog problema, liječnik može propisati antivirusne lijekove za ublažavanje simptoma.
Respiratorne infekcije mogu biti uzrokovane nekoliko vrsta virusa, iako su najčešći krivci gripa i rinovirus. Osoba koja ima kronični poremećaj imunološkog sustava ili je pretrpjela oštećenje pluća zbog pušenja ili astme izložena je povećanom riziku zaraze bronhijalnom infekcijom. Osim toga, veća je vjerojatnost da će mala djeca i starije osobe imati trajne probleme zbog oslabljenog funkcioniranja imunološkog sustava.
Virus obično ulazi u tijelo kroz usta i nos i brzo putuje u dišne putove. Kako se imunološki sustav pokušava boriti protiv stranih patogena, on izaziva upalni odgovor u plućima i grlu. Tkivo postaje nadraženo, natečeno i ispunjeno viškom sluzi. Uobičajeni simptomi bronhijalne infekcije uključuju piskanje, iskašljavanje sluzi, umor i groznicu. Osoba također može osjetiti bol u prsima ili stezanje zbog stalnog kašlja.
Ljudi koji imaju blage infekcije obično ne moraju tražiti liječenje od medicinskih stručnjaka. Pojedinac se obično može oporaviti mirovanjem, pijenjem puno tekućine i jednostavno čekanjem da virus prođe svojim tijekom. Sirupi protiv kašlja bez recepta, sprejevi za grlo i aspirin mogu pomoći u ublažavanju simptoma i lakšem spavanju s bronhijalnom infekcijom. Potrebno je kontaktirati liječnika primarne zdravstvene zaštite ako kašalj traje nekoliko tjedana ili uzrokuje visok stupanj nelagode.
Liječnik može provjeriti ima li akutne bronhijalne infekcije praćenjem pacijentovog disanja, rendgenskom snimkom prsnog koša i prikupljanjem uzoraka krvi i sluzi za pažljivu analizu. Liječnik može isključiti druge potencijalne uzroke respiratornih problema i postaviti ispravnu dijagnozu. Pacijentima se obično daju antivirusni i protuupalni lijekovi na recept, te im se daje uputa da se vraćaju na redovite preglede kako bi bili sigurni da stanja ne pređu u kronične. Većina ljudi doživi potpuni oporavak unutar nekoliko tjedana liječenja.