Kliničari često auskultiraju pluća, koristeći stetoskop ili neki drugi uređaj za slušanje, kako bi čuli zvukove koje tijelo proizvodi samo od sebe. Kada se zvuk možda previše dobro prenosi kroz pluća, ovaj se fenomen naziva pektorilokvij. Ti su zvukovi podijeljeni u nekoliko kategorija, s određenom dinamikom koja se naziva bronhofonija. To se događa kada se normalna glasnoća prenosi bez prigušivanja kroz pluća, često zbog stanja poput upale pluća ili čak raka.
Sa stetoskopom s obje strane prsnog koša, od sjedećeg pacijenta se traži da polako izgovori broj “99” nekoliko puta zaredom. Uz normalnu bronhofoniju, riječi će zvučati prigušeno i nesposobne za razaznavanje. Ako su riječi dovoljno jasne da se čuju, može se dijagnosticirati abnormalna bronhofonija.
Kada pluća rade normalno, njihovo tkivo obično filtrira čiste zvukove koje stvara glasovna kutija. Ova akustika se smanjuje kada je bronhofonija ugrožena. To omogućuje da se zvuk jasnije čuje u plućima. Liječnik će isključiti ovaj fenomen ako zvuk nije dovoljno jasan da razazna broj.
Bronhofonija je samo jedan od nekoliko pregleda prijenosa glasa koje liječnici mogu koristiti kako bi utvrdili ima li pacijent respiratorne probleme. Drugi sličan test naziva se šaptanim pektorilokvijem. To uključuje pacijent koji lagano šapće broj “99” nekoliko puta polako. Ako liječnik može jasno čuti broj kroz stetoskop, test će biti pozitivan. U suprotnom, broj će biti nečujan ili, u najmanju ruku, potpuno nedešifrljiv. Još jedan test, nazvan taktilni fremitus, pokazuje da pacijent kaže “99” dok osjeća pretjerane vibracije u plućima.
Drugi test sličan bronhofoniji testira pluća na egofoniju, tijekom kojeg se “EEE” zvuk prevodi u “AAA” zvuk. Slušajući preko svakog pluća stetoskopom, liječnik će reći pacijentu da drži “EEE” zvuk jasnim, čujnim glasom. Ako je zvuk koji se prenosi auskultacijom bliži “AAA”, liječnik će posumnjati na egofoniju.
Ovi testovi mogu dati barem privremenu dijagnozu konsolidacije pluća u kojoj se pluća pune tekućinom. To može biti uzrokovano upalom pluća, ali ga mogu uzrokovati i druga stanja, poput astme, pa čak i raka. Da bi se potvrdila dijagnoza, rendgenski snimak pluća će moći identificirati mjesto i težinu konsolidacije.