Brzi zamrzivač je zamrzivač koji je izuzetno hladan. Može biti poznat i kao šok zamrzivač. Takvi zamrzivači namijenjeni su brzom snižavanju temperature hrane, izuzetno brzom zamrzavanju. Ovi specijalizirani zamrzivači koriste se u industriji smrznute hrane za sve, od sladoleda do televizijskih večera, a također se koriste u nekim komercijalnim kuhinjama za specijalne zadatke.
Kada je hrana zamrznuta, voda u njoj kristalizira. Ako se smrzavanje odvija na relativno toplim temperaturama, kristali leda koji se formiraju bit će veliki. U brzom zamrzivaču ekstremno niska temperatura potiče vrlo brzo zamrzavanje, što stvara male kristale leda. Što su kristali manji, to je manje oštećenje hrane, jer veliki kristali mogu puknuti stanice. Nakon što je hrana zamrznuta, može se premjestiti u uobičajeniji zamrzivač za skladištenje, sve dok zamrzivač ostane dovoljno hladan da hrana ostane zamrznuta.
Mnogi brzi zamrzivači rade s puhalicama koje potiskuju ohlađeni zrak preko hrane u zamrzivaču kako bi se brzo ohladila. Drugi mogu raditi drugačije, ovisno o dizajnu. Ovi zamrzivači mogu biti opremljeni pomičnim ladicama za pozicioniranje namirnica, a mogu sadržavati i niz pretinaca za zamrzavanje. Zamrzivač obično može podnijeti hranu koja je ohlađena, na sobnoj temperaturi ili vruća, sve dok nije preopterećena; prevelika količina vruće hrane, na primjer, može uzrokovati porast temperature u brzom zamrzivaču.
Postoji još jedna prednost brzog ili šok zamrzavanja, osim očuvanja integriteta hrane. Ekstremna hladnoća inhibira rast bakterija, što znači da je vjerojatnost kontaminacije vrlo mala ako se s hranom rukuje na siguran način, a zatim se odmah stavi u zamrzivač. To povećava sigurnost hrane, čineći takve zamrzivače popularnim u komercijalnoj pripremi hrane kako bi se smanjio rizik za potrošače.
Brzi zamrzivači obično troše puno energije, zbog čega se najčešće nalaze u industrijskim i komercijalnim aplikacijama. Domaći kuhari mogu koristiti i brzi zamrzivač, ako imaju potrebu. Na primjer, neki lovci vole koristiti brzi zamrzivač za zamrzavanje mesa nakon što je zaklano, a kuhari koji pripremaju mnogo jela za buduću upotrebu, poput lazanje, također mogu preferirati kvalitetu šok smrznute hrane.