Što je Bubble Memory?

Bubble memorija vrsta je računalne memorije koju je tijekom 1970-ih izumio Andrew Bobeck. Nepostojan je, što znači da se podaci pohranjuju čak i kada je računalo isključeno. Domene ili “mjehurići” proizvedeni na magnetskom filmu mogu pohraniti bitove podataka. Općenito, jedan bit podataka dodijeljen je jednom balončiću.

Osim magnetskog filma, jedinice mjehurićaste memorije također se sastoje od dva trajna magneta koji postavljaju magnetske zavojnice i elektrode između njih. Magnetski štit zatvara sve elemente, ali otkriva nekoliko magnetskih konektora s jedne strane. Ako korisnik spoji jedinicu na izvor napajanja, magneti u njoj mogu stvoriti sitne mjehuriće na filmu i pohraniti dijelove memorije. Mjehurići su raspoređeni po uzorku koji slijedi binarni sustav. Jedan oblačić predstavlja binarnu znamenku jedan, a izostanak mjehurića označava nulu.

Nekoliko tvrtki proizvodilo je i plasiralo tehnologiju mjehurićaste memorije u pokušaju da zauzmu mjesto tvrdih diskova. Intel, Fujitsu, Rockwell i Texas napravili su svoje vlastite modele ovih memorijskih jedinica. Jedinice su u početku bile povoljne jer su odvojive i vrlo otporne na različite elemente kao što su temperature, vlaga i zračenje. Ubrzo je otkriveno da koriste toliko energije samo za aktiviranje mjehurića i zahtijevaju kompliciraniji operativni sustav u usporedbi s tvrdim diskom. Troškovi proizvodnje također su bili skuplji od konkurentskog tvrdog diska.

Memorijske jedinice s mjehurićima također su bile preglomazne; bile su nešto manje od veličine obične kutije šibica, ali deblje i teže. Također su imali sporije radne brzine i nisu imali mogućnost slučajnog pristupa. Do ranih 1980-ih, tehnologija tvrdih diskova postala je naprednija, a prodajna cijena je postala jeftinija, tako da je proizvodnja mjehurićaste memorije prekinuta.

Iako sustav mjehurića nije postao popularan u suvremenim računalima i napravama, narastao je u području “hrapavih” tvorničkih strojeva, uglavnom zbog svoje fizičke otpornosti i nepromjenjive kvalitete. Također se privremeno koristio u video igrama, u kojima se memorijski ulošci mogu odvojiti i zamijeniti za izradu igara. Njegova čvrstoća također ga je učinila preferiranim za vojnu upotrebu čak i nakon prestanka proizvodnje. Međutim, razvoj drugih nepostojanih memorijskih jedinica kao što su kompaktni diskovi i ključevi univerzalne serijske sabirnice (USB) otežao je ponovno pojavljivanje bubble memorije. Manje veličine modernijih uređaja, a da ne spominjemo veći kapacitet memorije, također su doprinijele zastarjelosti sustava s mjehurićima.