Jama za opekotine je prostor koji se koristi za spaljivanje smeća na otvorenom i omogućava raspršivanje dima i krhotina u zrak. Iako goreći materijali kao što su drvo i druge biljne tvari možda ne predstavljaju ogromnu opasnost za okoliš ili osoblje koje radi u blizini jame za izgaranje, mnogi materijali kao što su plastika i drugi sintetički spojevi ispuštaju štetne kemikalije u zrak kada se izgaraju. U mnogim slučajevima, jame se postavljaju kao privremene mjere gospodarenja otpadom kada dugoročna rješenja nisu dostupna. Čak i ako se koriste samo kratko vrijeme, takve metode izgaranja otpada na otvorenom mogu biti prilično opasne za osoblje i štetne za okoliš.
U nekim slučajevima može biti potrebno koristiti jamu za spaljivanje za odlaganje otpada kada druge metode zbrinjavanja nisu dostupne. Vojne snage u privremenim bazama udaljenim od službi za gospodarenje otpadom, na primjer, možda će morati spaliti svoje smeće. Jama za opekotine može biti posebno potrebna za smeće koje bi, ako se jednostavno odloži, privuklo insekte, štakore ili druge potencijalne prijenosnike bolesti. Ako druge mogućnosti zbrinjavanja nisu održive, spaljivanje gomila otpada može predstavljati manji rizik za ljudski život od jednostavnog skladištenja, zakopavanja ili na drugi način odlaganja otpada.
Postoje mnoge mjere koje se mogu poduzeti kako bi se smanjili rizici za zdravlje i okoliš koji predstavljaju korištenje jame za izgaranje. Može se, na primjer, pokušati spaliti samo materijale koji predstavljaju opasnost za ljudsko zdravlje kada su netaknuti ili one koji pri spaljivanju predstavljaju mali ili nikakav rizik za okoliš ili zdravlje. S druge strane, plastični predmeti kao što su boce za vodu mogu se komprimirati i pohraniti za eventualno recikliranje. Netaknuta plastika obično predstavlja mali rizik za ljudsko zdravlje, ali može otpustiti kemikalije koje su štetne za okoliš i ljudsko zdravlje kada se spali. Korištenje goriva koja izgaraju na višoj temperaturi također može osigurati da se mnoge od najštetnijih kemikalija potpunije razgrađuju u jami za izgaranje i da se ne ispuštaju u zrak.
Pojedinci koji moraju raditi na ili blizu jame za opekotine također mogu poduzeti neke sigurnosne mjere kako bi se zaštitili od potencijalnih dugotrajnih štetnih učinaka na zdravlje. Sigurnosna oprema kao što su osobni pročišćivači zraka može uvelike smanjiti potencijalne zdravstvene rizike povezane s radom u blizini jame za opekline. Čak i jednostavne maske za lice koje pokrivaju usta i nos mogu spriječiti neke od najgorih nusproizvoda izgaranja podalje od dišnog sustava.