Burning Man je tjedni festival koji se održava tjedan prije Praznika rada u Black Rock Cityju u Nevadi. To je neobična mješavina ljudi koji uče vještine preživljavanja i stvaraju umjetnost i glazbu. Završen je godišnjom tradicijom spaljivanja drvene skulpture čovjeka koja se svake godine stvara za taj događaj. Tisuće ljudi svake godine putuju na Burning Man, plaćajući oko 200-300 američkih dolara (USD) po komadu za privilegiju doživjeti ovaj festival. Mnogi ovo čine godišnjim događajem hodočašća i tvrde da nema ništa slično festivalu nigdje drugdje na zemlji.
Burning Man je zamisao prijatelja Larryja Harveyja i Jerryja Jamesa. Godine 1986. Larry je očajnički želio spaliti skulpturu čovjeka, i to na plaži u San Franciscu. Prvi “čovjek” bio je drveni čovjek visok 8 stopa (2.44 m) i trebao je predstavljati dar. Dok je Burning Man palio, ljudi su se okupljali kako bi vidjeli kako se pali, pjevali ili kako bi pomogli u paljenju, a Harveyju i Jamesu je palo na pamet da postoji nešto posebno, duhovno i jedinstveno u ovom procesu.
Odluka da se Burning Man ponavlja svake godine vjerojatno je inspirirana reakcijom prvih svjedoka. Nažalost, 1989. godine raspoloženje prema ovom liku se promijenilo, a ljudi koji su prisustvovali “spaljenju” iz 1989. nisu reagirali na duhovni način. Umjesto toga pjevale su se opscenosti koje su duboko uznemirile Harveyja i Jamesa. Tražili su alternativu San Franciscu, te su Burning Mana odlučili proširiti, ali i ograničiti, smjestivši ga u pustinju Black Rock u Nevadi, koja je prilično zabranjeno mjesto, a posebno vruće tijekom ljetnih mjeseci. Premještajući ga, James i Harvey su ga oslobodili od ljudi koji su prisustvovali samo da bi vidjeli kako nešto gori.
Danas je festival u velikoj mjeri o ljudima koji žive zajedno u zajednici. Hrana i darovi se dijele, a na događaju je malo ili nimalo komercijalne prisutnosti. Umjesto toga, uobičajena je praksa trampe i trgovine. Mnogi umjetnici svake godine putuju na događaj kako bi stvorili masivne umjetničke instalacije. Za razliku od drugih događaja koji se smatraju antidruštvenim, Burning Man naporno radi s lokalnim vlastima kako bi sigurno spalio sada visokog čovjeka na 4 kata i kako bi se osiguralo da ljudi ne štete okolišu. Recikliranje i čišćenje su naglašeni za sve koji sudjeluju.
Web stranica Burning Man prodaje ulaznice za događaj i daje mnogo praktičnih savjeta o tome kako preživjeti u malim i prepunim kampovima. Velik dio njihove filozofije i njihovih ideja o zajednici je naglašen. Web stranica dodatno prodaje ulaznice za događaj, a one se mogu brzo rasprodati. Događaj pruža jedinstveno iskustvo, a zbog naglaska na moralnom i građanskom ponašanju obično je siguran. Festival ne odobrava korištenje ilegalnih droga, a njihov dobar odnos s lokalnim vlastima doveo je do vrlo malo problema na događanjima proteklih godina.