Mac and cheese od butternut tikve nova je verzija tradicionalnog jela od makarona i sira koja dodaje komponentu “cjelovite hrane” onome što je općenito donekle obrađeno jelo. Recepti za mak i sir od butternut tikve donose novu tehniku u stvaranju jela od tjestenine i sira koja je postala osnovna namirnica u nekim modernim zajednicama. Ovo jelo je slično mnogim drugim tepsijama koje se često peku u širokim ravnim tavama i poslužuju vruće, bilo kao jelo ili kao prilog.
Primarni sastojci u većini verzija makarona i sira od butternut tikve su makarone tjestenine, sir ili sir u prahu, te kuhana butternut tikva, u kockicama, kriškama ili u pireu. Ostali mliječni sastojci, poput maslaca i mlijeka, česti su dodaci. Tjestenina i sir u prahu koji se koriste za ova jela mogu se ponuditi kao “organska” hrana ili u uobičajenim, neorganskim oblicima, ovisno o tome kako su ti osnovni sastojci napravljeni i obrađeni.
Osim tjestenine, tikvica i mliječnih proizvoda, postoji nekoliko drugih elemenata koji se često dodaju makaronima i siru od butternut tikve za dodatni okus. Jedan od njih je češnjak. Ponekad se koriste začini poput soli i papra, ili još egzotičniji, poput muškatnog oraščića. Zeleno bilje poput timijana, origana ili bosiljka također može doprinijeti ovom jelu. Različito bilje često će nadopuniti glavni profil okusa, na primjer, gdje bosiljak može biti dio “talijanskog” jela od makarona i sira.
Priprema maka i sira od butternut tikve uključuje kuhanje tjestenine i kombiniranje s ostalim sastojcima. Za pečene verzije ovog jela mogu se dodati sirovi sastojci poput luka. Za ostale verzije koje nisu pečene, sve elemente treba skuhati prije nego što se pomiješaju u zdjeli za posluživanje.
Mac i sir od butternut tikve i druga slična jela postala su popularna u mnogim kuharskim emisijama i u istaknutim kuharicama. Ideja iza ovakvog recepta je dodati svježe povrće ili slične cjelovite namirnice u jelo s makaronima i sirom. Kada su makaroni i sir prvobitno postali popularni kao nepokvarljivi proizvod u supermarketu, fokus je bio na prerađenoj hrani koja se lako pravi. Sada se značajan broj kupaca vraća korištenju cjelovite hrane koja zahtijeva više pripreme, ali koja daje svježije sastojke za obroke. To je dio popularnosti iza složenijih verzija makarona i sira koje sada postaju popularne u mnogim zajednicama kao alternativa tradicionalnim receptima za mac i sir.