Cabasa je udaraljkaški instrument koji se sastoji od okruglog kotača ili cilindra (obično izrađenog od drva) koji je okovan čeličnim kugličnim lancem. Obično ima ručku, a instrument se trese kako bi se stvorio zvuk sličan onom koji se stvara korištenjem četkica na činelama za visoki šešir. Cabase se koriste u nizu različitih vrsta latinoameričke glazbe i najpoznatiji su po svom lako prepoznatljivom zvuku u bossa novi, latino jazz stilu koji potječe od sambe.
Inspiracija za stvaranje cabase svakako je afrički instrument zvan shekere. Ovo je bila izdubljena tikva preko koje su bile nanizane perle u mreži. Kada se potrese, zvuk je vrlo sličan cabasi, iako potonji instrument ima više metalni zvuk. Cabase će također vjerojatnije doći u razumno standardnim veličinama. Budući da se šekeri tradicionalno prave od tikvica, veličina i duljina drške uvelike ovise o tome koliko tikva naraste.
Cabasa je instrument koji je izvrstan za glazbenike početnike. Poput klava, početnik može brzo sudjelovati u ritmičkim elementima skladbe. Međutim, učenje ritma i vremena, te stupanj do kojeg morate protresti instrument da biste proizveli njegov zvuk, stvar je prakse. Dok početnici mogu naučiti elemente ritma, pravi perkusionisti mogu doista učiniti da cabasa zvuči čudesno i s njom stvoriti razne ritmičke efekte.
Neke cabase su patentirane. To vrijedi za LP Afuche Cabasa, koji je prije otprilike četiri desetljeća stvorio udaraljkaš i glazbeni stručnjak Martin Cohen. Njegovi dizajni daleko nadmašuju bilo koju drugu vrstu cabasa na tržištu i dolazi u nekoliko različitih veličina. Modeli velikih dimenzija imaju dublji, puniji zvuk, a žicama se može lakše manipulirati rukama kako bi se stvorio ne samo “tresući” zvuk, već i brojne druge efekte.
Ako tražite cabase na rasprodaji, primijetit ćete mnoge zaobljene modele. To su, istina, šekeri, a ne kabase, ako mreža perli okružuje zaobljeni vrh. Oba su izvrsni instrumenti, a modeli izrađeni od jeftinijih materijala mogu se kupiti za oko 20-30 američkih dolara (USD). Veći modeli LP Afuche cabasa obično koštaju oko 40 USD i obično su izrađeni od kvalitetnog drva i metalnih materijala.