Oni su uvijek bili signal da će vlak proći kroz prijelaz i postali su američke ikone. Kabusi u vlaku nekada su služili svrsi, ali su sada uglavnom nestali s magistralnih pruga.
Najjednostavnije rečeno, caboose je bio posljednji vagon vlaka, gdje su se vozili kondukter i kočničari. Kočničar je bio odgovoran za to da kočnice rade ispravno, za aktiviranje kočnica na svakom vagonu, osiguravanje sigurne spojke i praćenje problema u cijelom vlaku, kao što je pomicanje tereta ili problemi s kolosijekom. Posada vlaka nije trebala boraviti s putnicima, već je trebala odvojene prostorije kako njihovi dolasci i odlasci ne bi smetali putnicima. U teretnom vlaku, caboose je bio jedini prostor za spavanje u vlaku. Počelo je kao šupa prikovana za ravan vagon, ali na kraju je proizveden pravi željeznički vagon koji je bio sigurniji i prikladniji svojoj namjeni.
Kao što je vidljivo u retku iz pjesme, “Little red caboose, chug, chug, chug”, auto je obično bio obojen crveno, često radi vidljivosti. Također je pružao prozor na vrhu ili sa strane, tako da je kočničar imao bolji pogled na ono što se događa s vlakom. Proizvedene su različite vrste kabuza kako bi se zadovoljile različite željezničke potrebe, ali su svi u suštini služili istoj namjeni. Podrijetlo riječi ime je, međutim, misterij. Neki kažu da je to inačica nizozemske riječi kabhuis, za glavni odjeljak za jedrenje na brodu. Neki kažu da dolazi od francuskog camboose koji u biti ima isto značenje kao nizozemska riječ. U svakom slučaju, “caboose” je ušao u jezik, i kao riječ za stvarni predmet, i u američkom slengu, kao riječ za žensku derriere.
Nošenje caboosea bio je zakon o američkim željeznicama sve do 1980-ih i uvođenja Flashing Rear End Device (FRED). FRED je negirao potrebu za posljednjim crvenim vagonom, budući da njegovo trepćuće crveno svjetlo služi kao upozorenje za vlak ispred, šalje signale inženjeru da su spojnice zdrave i da je opterećenje pravilno raspoređeno. Budući da više nije bio potreban i samo je dodavao težinu vlaku, automobil je počeo nestajati.
Vlak s čamcem danas je rijetkost. Ponekad su uključeni u posebne vlakove, kada je nostalgija cilj izleta. Oni također mogu služiti kao prostorije za posadu na popravnim vlakovima. Ipak, kada gledate kako vlak prolazi, jednostavno se ne čini potpunim bez smiješnog malog čamca koji donosi stražnji dio.