Za čajanku bi se moglo reći da je jednostavno događaj na kojem se služi čaj. Međutim, tradicija čajanki je duga i posvećena, a ovi časni društveni događaji su mnogo više od čaja. Iako se čaj svakako služi, ovaj događaj sadrži i delikatne zalogaje, prijateljski razgovor i lijepo ponašanje. Tradicionalno, čaj se poslužuje poslijepodne, u satima između ručka i večere, a u nekim regijama ovaj događaj je bio upravo u domeni ženskih domaćina, iako su muškarci ponekad dobrodošli.
Svečani čaj može biti pravi događaj. Koriste se fini porculan i srebro, a sluge mogu pomoći s čajem, iako se općenito povlače nakon što se svi smjeste udobno. Gosti na svečanom čaju trebali bi očekivati stvari poput hvataljki za šećer i cjedila za čaj te bi trebali biti upoznati s njihovom upotrebom. Svečani čaj također će klasično sadržavati niz čajnih sendviča, pogačica, cupcakesa i drugih delikatnih zalogaja; budući da se čaj tradicionalno pije između ručka i večere, većina ljudi jede lagano.
U nekim regijama svijeta, kao što je američki jug, čajanku organizira grupa kao što je crkva ili dobrotvorna organizacija. Na čaju se ljudi ohrabruju da se međusobno druže, a mogu se pružiti prilike za dobrotvorne usluge ili donacije. U ovim krajevima, čajanka je uobičajen način za dobrodošlicu novom članu zajednice, osobito vjerskom službeniku ili nekome tko je novi na javnoj dužnosti. Takvi čajevi također mogu sadržavati punč, ljeti, ili kavu i toplu čokoladu zimi.
Domaćini također mogu održavati čajanke u svojim privatnim kućama. Privatna zabava obično je intimnija; žene bi mogle dočekati novu članicu zajednice uz privatni čaj, na primjer, ili bi zabava mogla proslaviti nekoliko odabranih prijateljstava. Ova vrsta zabave također može pratiti baby shower ili neki drugi događaj usmjeren na žene.
Ima nečeg privlačno otmjenog u čajanki, bilo da se radi o tjednoj priredbi koja se održava u krugu prijatelja ili o dječjoj rođendanskoj zabavi. Ako ste zainteresirani za planiranje takve zabave, brojne kuharice usredotočene su na tu temu, a mnoge od njih nude i prijedloge za uslugu i ukrase.