Cakewalk je oblik natjecateljske rekreacije koja ima svoje korijene u ropstvu, a moderna dezinficirana verzija prakticira se u nekim regijama Sjedinjenih Država. Naziv dolazi od kolača ili kriški torte koje su se dijelile kao nagrade najboljim izvođačima, a doprinosi i kolokvijalnim oblicima “cakewalk” ili “piece of cake” za lak zadatak. U stvarnosti, praksa je vjerojatno bila fizički zahtjevna i mogla bi biti ponižavajuća u nekim slučajevima, iako bi bila sušta suprotnost teškom poljskom radu. Umjesto spontanog okupljanja, to bi bio događaj koji bi robovlasnici organizirali radi vlastite zabave.
Osnovni koncept cakewalk-a je da se plesači natječu, obično u parovima, a par s najsjajnijim koracima dobiva nagradu. Često bi se povlačila crta koju bi plesači slijedili, što bi dovelo do drugog naziva cakewalk-a, “šetnja kredom”. Tijekom ere robova u Sjedinjenim Državama, robovlasnici bi svoje robove odijevali u pretjerane kostime što sugerira odjeću koju su nosili bijelci, i naredili robovima da plešu. Plesači su obično nastupali na nespretan način koji je parodirao razrađenu gracioznost europskih plesova, a također je dodao i aspekte tradicionalnog afričkog plesa. Na kraju hammyja, robovlasnici bi kao nagradu podijelili kolače plesačima.
Iako se šetnja kolačima mogla promatrati kao prilika da se robovi rugaju svojim gospodarima, u stvarnosti je to vjerojatno bila neugodna i ponižavajuća predstava za robove. Međutim, iskustvo je pridonijelo trima važnim aspektima afroameričke umjetnosti: nastupima ministranata, glazbi i plesnoj izvedbi. Praksa je najprije doprla do popularnog društva kroz emisije crnih ministranata iz 1800-ih, a sinkopirana, neobična glazba koja je pratila cakewalk postavila je temelje za ragtime, jazz i svu glazbu koja je uslijedila. Razrađeni i fizički zahtjevni plesni pokreti mogu se vidjeti i u modernim plesnim izvedbama, posebice kod Afroamerikanaca.
U moderno doba, cakewalk se obično izvodi na drugačiji način. Natjecatelji valceriraju ili polako hodaju oko niza označenih kvadrata i ostaju gdje jesu kada glazba prestane. Kolači se dodjeljuju pojedincima koji se zaustavljaju na određenim trgovima, što čini igru sreće i slučaja donekle sličnom glazbenim stolicama. Obično je ova vrsta cakewalk-a dio dobrotvornog događaja, pri čemu natjecatelji plaćaju za privilegiju igranja, a dotična dobrotvorna organizacija daruje kolače pobjednicima.