Calabaza, također nazvana zapadnoindijska bundeva, vrsta je tikvice ili tikve popularne u karipskoj i srednjoj i južnoameričkoj kuhinji. Postoji mnogo različitih sorti calabaze, sve su pripadnici roda Cucurbita. Tikva je slična bundevi, obično sa slatkim, čvrstim i svijetlo narančastim ili žutim mesom. Vanjska strana tikve može biti zelena, žuta, crvena, narančasta, žuta, plava ili raznobojna, a veličina ploda također varira u velikoj mjeri. Calabaza se često prodaje u prethodno izrezanim komadima, a ne u cijeloj, jer može biti teško prorezati žilu koru.
Calabaza je bila jedna od osnovnih namirnica pre-Hispanjolci mezoameričke prehrane, zajedno s kukuruzom ili kukuruzom i penjačkim grahom, zajednički poznatim kao “tri sestre”. Biljke su uzgojene zajedno u tehnici zvanoj prateća sadnja, jer su međusobno pridonijele rastu. Mahune penjačice mogle bi rasti oko stabljika kukuruza, a davale bi dušik tlu i sjenu kako bi spriječile korov. Tikva je pomogla tlu zadržati vlagu, a njezine bodljikave stabljike odvraćale su štetnike. Osim toga, tri biljke nude uravnoteženu prehranu.
Calabazaa je vrlo svestrana biljka za ishranu. Uz meso tikve jedu se i cvjetovi i sjemenke tikve, odnosno pepita. Meso calabaze može se peći i jesti samostalno, ili koristiti u slanim varivima, kao gustin za umake ili u desertima kao što su kolači, pite i bomboni. Sjemenke su oljuštene i pržene, često nakon mariniranja ili soljenja, te jedu kao hranjivi međuobrok. Calabaza se također može koristiti u receptima za bundevu, tikvice i slične tikve.
Prilikom odabira cijele calabaze, potražite onu koja je teška i ima pričvršćenu stabljiku. Nemojte kupovati onaj s mekim ili tamnim mrljama. Kora je teška i može se teško rezati, često je potreban težak nož ili sjekač. Jedna metoda za otvaranje uključuje uklanjanje peteljke, zatim postavljanje oštrice noža duž dužine ploda i lagano udaranje čekićem dok se ne otvori. Uklonite sjemenke i ogulite tikvu prije pripreme.
Plod calabaze bogat je vitaminom A, beta karotenom, riboflavinom, tiaminom i kalcijem, dok su cvjetovi bogati kalcijem, fosforom i željezom. Biljka ima i tradicionalnu ljekovitu upotrebu. Vjeruje se da sjemenke pomažu u sprječavanju bubrežnih kamenaca, uklanjanju crijevnih parazita i promicanju zdravlja prostate, dok se cvjetovi i listovi koriste protiv žutice i upale želuca. Neke skupine Indijanaca također su tradicionalno koristile sjemenke za sprječavanje mokrenja u krevetu kod djece.