Kalifornijska astra je nježan cvijet porijeklom iz toplijih dijelova južne Kalifornije. U rasponu boja od bijele do tamnoljubičaste, ima vitke latice u obliku kapljice i tanku, nježnu stabljiku. Listovi su mali i mekani, u rasponu od svijetlozelene do tamno srebrnoplave. Neke vrste kalifornijske astre imaju nazubljene listove, ali većina ima lišće glatkih rubova. Privlače ptice i kukce, rastu u izoliranim skupinama u divljini.
Od blijedoplave, preko bijele, do lavande, suptilno obojene latice kalifornijske astre gotovo uvijek okružuju svijetlo žuto središte. Za razliku od drugih cvjetova, središte astre sastoji se od mnogo malih žutih čunjeva. Svaki češar sadrži nektar i prašnik bogat peludi. Središnji konus u sredini kalifornijske astre obično sadrži tučak, dugu cijev koja sadrži djelomično formirane sjemenke. Kada pelud sklizne u tučak, sjeme se počinje formirati u pravo sjeme.
Većina cvjetova kalifornijske astre ne izgleda mnogo više od korova prije nego što procvjeta. Listovi su im mali i zdepasti, obično se izmjenjuju duž stabljike poput savitljivih malih klasova. Pupoljci astera izgledaju poput sitnih zelenih češera. Mnogi vrtlari ovu fazu kalifornijske astre ne smatraju baš ugodnom kao vrtni naglasak. Neki rješavaju ovaj problem sadnjom astera među rano cvjetajuće cvijeće kako bi ih sakrili dok ne procvjetaju.
Jednom otvorena, kalifornijska astra obično ne donosi kraj ljepoti u vrt. Iako su sami cvjetovi nježni i obično nisu baš upadljivi, stvorenja koja privlače obično nadoknađuju blijedo cvjetove. Kolibri, leptiri, pčele i druga stvorenja koja piju nektar vole astru. Oni koji žele uzgajati vrt s leptirima mogli bi učiniti dobro postavljanjem nekoliko posuda s asterom svakog proljeća i ljeta. Mnoge različite boje leptira uživaju u nektaru astera.
Pčelari koji vole kontrolirati što njihove pčele jedu mogu uspješno zasaditi asteru za hranjenje svojih košnica. Nektar je lagan i sladak, općenito proizvodi cvjetni med dobre kvalitete. Sadnja cvijeća pogodnog za pčele oko košnica također pomaže da pčele ostanu blizu svojih domova, smanjujući rizik da bi mogle biti pojedene ili ubijene.
Prilikom sadnje kalifornijske astre vrtlari moraju uzeti u obzir svoju okolinu. Aster ne može preživjeti mrazeve i led, pa bi oni u umjerenoj klimi mogli razmisliti o sadnji kao jednogodišnjem. Spremnici su također opcija, omogućujući vrtlarima da premjeste astru iz topline u zatvorenom prostoru na sunce na otvorenom u proljeće i ljeto. Oni koji žive u suptropskim ili vrlo toplim uvjetima mogu posaditi astru izravno u zemlju. Ovo cvijeće treba malo vlage ili pažnje, iako je redovito zalijevanje obično potrebno tijekom vrlo toplih dana i suše.