Bregasta mjerač vremena je mehanički uređaj koji se pokreće električnom energijom koji kontrolira niz prekidača pomicanjem rotirajućeg kotača ili brega. Ti su mjerači vremena bili u velikoj mjeri korišteni prije izuma digitalnih programabilnih mjerača vremena. Cam timeri korisni su kada je stroj ili proces potrebno kontrolirati u nizu koraka koji se javljaju jedan za drugim.
Kontrola proizvodnje u industrijskim sustavima bila je uobičajena upotreba cam timera još u 20. stoljeću. Tajmer je bio spojen na mehaničke prekidače koji su slali kontrolne signale ventilima ili pumpama. Složene sustave bilo je teško kontrolirati pomoću mjerača vremena, zbog problema s nepreciznošću. Osim toga, promjena bilo kojeg radnog parametra zahtijevala je rastavljanje mjerača vremena i mijenjanje ekscentra.
Potrošački proizvodi, kao što su kućne perilice rublja, često korišteni mjerači vremena. Pomicanjem gumba za ciklus pranja okrenut je ekspres iza njega, a željena postavka pranja bila je usklađena s grebenastim prekidačem. Rani strojevi nisu imali fleksibilnost za različita opterećenja pranja ili pritisak vode, pa je utjecalo na stvarno vrijeme pranja. Kasniji su strojevi dodali prekidač za punjenje vode koji je isključivao motor s timerom dok se perilica ne napuni, što je rezultiralo točnijim vremenom pranja.
Cam timeri se redovito koriste u automatima. Umetanje novca u aparat aktivira mjerač vremena koji kontrolira funkcije prodaje. Vending cam timeri možda neće raditi kao standardni mjerač vremena, već su se koristili za pružanje sekvencijalnih ili serijskih operacija u određenom vremenskom razdoblju.
Cam timeri mogu raditi kao mjerači vremena, s instaliranim nizom kamera za pružanje funkcija u redovno vrijeme. Sustavi za pročišćavanje vode također ih koriste u nekim dizajnima za aktiviranje funkcija povratnog ispiranja ili omekšavanja vode. Cam timer može raditi kao sat za redovitu kontrolu, kao što je ispiranje filtera svaki dan. Također je moguće aktivirati mjerač vremena s zasebnom kontrolom, kao što je korištenje mjerača ukupnog protoka vode za pokretanje regeneracije omekšivača vode.
Digitalni procesni ili digitalni logički kontroleri zamijenili su cam timere za mnoge aplikacije od 1980-ih. Elektronički kontroleri su točniji za mjerenje vremena. Programiranje promjene u kontroleru može biti jednostavno kao pristup zaslonu računala, umjesto da morate rastaviti mjerač vremena da biste promijenili kamere. Logički kontroleri mogu se programirati s različitim kontrolnim funkcijama, umjesto s jednom funkcijom timera. To može rezultirati nižim troškovima zahtijevajući manje kontrolera.