Camembert je jedan od najpoznatijih francuskih sireva, poznat širom svijeta po svom kremastom i nježnom okusu. Camembert je bio jedna od najranijih namirnica koja je dobila oznaku zaštićenog porijekla, a proizvodnja i prodaja sira pomno je kontrolirana pod tom oznakom od 1983. Camembert se često pojavljuje na desertnim pladnjama, iako je izvrstan i namazan na kruh uz piknik ručkove, a povremeno se i peče.
Camembert je polutvrdi do meki sir, koji starenjem postaje sve mekši i kremastiji. Potpuno odležani Camembert bit će kremast do sredine, bez grube teksture. Dok se mladi Camembert može jesti, najbolji je okus kada je sir do kraja sazreo i dobio blago tekuću teksturu. Sir ima slane note, a također je pomalo gorak, okus koji se dobro slaže s voćem i drugim slatkišima.
Sirevi slični Camembertu stoljećima su se pravili u normanskom dijelu Francuske, no Camembert, kakav je danas poznat, vjerojatno se proizvodi od 1800-ih. Postoji znatna količina folklora oko poznatog sira, uključujući priču o tome kako je dobio ime. Navodno je Camembert proizvodila Marie Harel, koja je Napoleonu predstavila jedan od svojih proizvoda. Napoleon, oduševljen sirom, zamijenio je ime grada s imenom sira, a Camembert je službeno nazvan. Grad Camembert poručuje ovu čudnu priču, tvrdeći da je sir postao popularan tek nakon što je željeznica omogućila brzu dostavu sredinom 1800-ih.
Camembert se proizvodi od svježeg sirovog mlijeka koje se zagrije i pomiješa sa sirištem zbog čega se zgruša. Skuta se ulijeva u kalupe za sir koji se pusti da se cijedi cijeli dan, povremeno se rotirajući tako da se obje strane sira ocijede. Nakon što se skuta malo stegne, izvadi se iz kalupa i posoli prije nego se doda Penicillium camemberti. Siru je potrebno otprilike 12 dana da sazrije, nakon čega odležava prije prodaje.
Camembert se obično jede nakon pet do šest dana odležavanja, jer je sir pomalo krhak. Ako se ostavi da odleži predugo, sir bi mogao biti zaražen oportunističkim plijesni, što nije poželjno. Međutim, ako se jede premlad, sir će imati agresivnu, kredastu teksturu. Ako kupujete cijelu rundu Camemberta, treba ga testirati na jezgru kako biste mogli vidjeti kvalitetu sira do kraja. Ako kupujete klin, potražite onaj koji je do kraja kremast i lagano tekući.