Cancrum oris, također nazvan noma, je destruktivna bakterijska infekcija koja napada tkivo usta i lica. Ova bolest, koja je oblik gangrene, nije zarazna i javlja se uglavnom kod djece u zemljama u razvoju. Povezan je s pothranjenošću i slabim imunološkim sustavom. Rano liječenje antibioticima i nutritivnom podrškom mogu usporiti širenje bolesti.
Noma, grčka riječ za proždire, izraz je koji se koristi za opisivanje brzog uništavanja tkiva cancrum orisa. Pacijenti mogu razviti velike površine mrtvog tkiva na licu što dovodi do teškog unakaženja. Ovo izobličenje može ometati pacijentovu sposobnost da jede ili govori.
Najveća incidencija noma bilježi se kod djece koja žive u afričkim zemljama Nigerije i Senegala, iako je ova bolest prisutna i u nekim zemljama Azije i Južne Amerike. Većina pacijenata koji zaraze rakom orisa u dobi su od 1 do 4 godine. Ovi pacijenti žive u područjima s lošim sanitarnim uvjetima s nesigurnom pitkom vodom i često dijele svoje stambene prostore s domaćom stokom.
Izbijanje ove gangrenozne bolesti kod djeteta obično se javlja nakon druge virusne ili bakterijske infekcije, poput ospica ili malarije. Oslabljen imunološki sustav, loša prehrana i loša oralna higijena mogu dovesti do stvaranja čira u ustima. Ti čirevi stvaraju okruženje za ulazak bakterija u tkiva. Vjeruje se da su kombinacija bakterija koje uključuju vrste Fusobacterium i Prevotella primarni agensi koji uzrokuju cancrum oris. Enzimi i toksini koje oslobađaju te bakterije odgovorni su za uništavanje tkiva.
Rani simptomi ove bolesti uključuju groznicu, otekline i neugodan miris koji dolazi iz usta. Ovi akutni simptomi mogu brzo napredovati sve dok bakterije ne unište meko tkivo, mišiće i kost. Mnogi pacijenti ne primaju liječničku pomoć tijekom akutnih simptoma, iako rano liječenje antibioticima može usporiti napredovanje bolesti.
Pacijenti koji ne primaju liječničku pomoć obično razviju teško izobličenje lica i čeljusne kosti. Oni mogu vidjeti neku korist od kirurške rekonstrukcije nakon što je stanje liječeno, ali puna funkcija se gotovo nikada ne obnavlja. Cancrum oris ima visoku stopu smrtnosti.
Prevencija se često smatra najboljim načinom za rješavanje raka orisa. Edukacija obitelji o higijeni, prehrani i sanitarnim uvjetima važan je korak u prevenciji. Poticanje majki da dulje doje može također poboljšati prehrambeni i imunološki status djece u pogođenim zemljama. Poučavanje obitelji o ranim simptomima cancrum orisa može omogućiti pacijentima da dobiju antibiotsku terapiju dovoljno brzo kako bi spriječili ozbiljno unakaženost ili smrt.