Konac za slatkiše je isto što i šećerna vata. Oba imena su preuzeta od izvornog naziva, vilinska konac. Dva proizvođača slatkiša iz Nashvillea, Tennessee, nazvali su ovu svjetlost zrakom i super slatkim vilinskim koncem za konfekciju 1897. Stvorili su električni stroj koji bi proizvodio predeni šećer i prodali ovu konfekciju na Svjetskoj izložbi u St. Louisu 1904., gdje je bila izuzetno popularan.
Način na koji se pravi konac za slatkiše objašnjava način na koji je oblikovan, poput oblačića ili slatkisa. Konac za slatkiše obično sadrži samo dva sastojka, šećer i prehrambenu boju. Mala posuda u sredini aparata zagrijava šećer, a zatim ga utiskuje kroz sitne rupice gdje se izvija u obliku konca ili finih niti, u veliku kružnu zdjelu koja okružuje zagrijanu zdjelu.
Ljudi koji prave konac koriste štapiće, obično one od bijelog kartona kako bi skupili oblak konca. Ako se ne servira odmah, šećerna vata se obično pakira u plastične vrećice kako bi zadržala teksturu, a nema mu ni strašan rok trajanja, što shvaćaju mnogi koji kupe konac za slatkiše na sajmu i čuvaju ga nekoliko dana. U roku od nekoliko dana vlakna postaju tvrđa, a ako vlaga dotakne šećernu vunu učinak se pojačava. Zgruda se i više nema ugodnu prozračnu teksturu svježe ispređenog konca.
Konac za slatkiše i dalje je popularan, posebno na lokalnim sajmovima, cirkusima i zabavnim parkovima. Obično se izrađuje u ružičastoj ili svijetloplavoj boji, što je u biti njegov “okus”. Tehnički, većina konaca za slatkiše nema dodane dodatne arome, a okusi koji se spominju obično su “ružičasti” ili “plavi”. Prevladavajući okus je slatki šećer jer je šećerna vata gotovo u potpunosti šećerna uz samo malo boje.
Unatoč visokom udjelu šećera, konac za slatkiše, osobito u umjerenim količinama, nije tako kaloričan. Tipična porcija ima oko 100 kalorija, manje od porcije od 12 unci (35 litara) većine gaziranih pića. Ipak je hrana čisti šećer, a veće porcije daju veće kalorije. S obzirom na njegove sastavnice, šećernu vunu treba konzumirati rijetko, pogotovo jer ako ste na sajmu ili zabavnom parku, malo je vjerojatno da ćete nakon jedenja imati vremena oprati zube.
Također postoji zabrinutost oko boje koja se obično koristi za proizvodnju ružičaste sorte. Ovo je umjetna boja koja se zove tartrazin, za koju se u studiji iz 2008. koju je proveo istraživački tim sa Sveučilišta Southampton u Engleskoj pokazalo da ima potencijalno opasne učinke na djecu. Prema ovoj studiji, tartrazin može smanjiti inteligenciju i stvoriti veći rizik od hiperaktivnosti, ali učinci nisu u potpunosti shvaćeni, jer se činilo da utječe na neku djecu više od druge.
Količina tartrazina u šećernoj vuni je zanemariva, a štoviše, većina ljudi ne konzumira šećernu vunu redovito. Obično je to s vremena na vrijeme poslastica. Ako ste zabrinuti zbog boje za hranu, možda biste željeli isprobati plavu varijantu, jer ova boja nije povezana s problemima u ponašanju ili potencijalnim zdravstvenim opasnostima.