Capoeira je spoj plesa, rituala i borilačkih vještina koji su se razvili
iz portugalske trgovine afričkim robovima u Brazil u 16. stoljeću.
Capoeira je bila ilegalna u Brazilu do 1930-ih.
Ritualna igra počinje tako što dva igrača čučnu u krug ili roda
gledatelja. Svirači se odmaraju uz noge jednožičanog instrumenta,
ili berimbau, a jedan igrač pjeva pjesmu za početak.
Drugi igrač može pjevati kao odgovor ili šutjeti kako bi dopustio prvom
igrač pjevati najavu da je igra počela. Glazbenik u
berimbau tada preuzima pjesmu dok se igrači pomiču u središte
krug. Glavni berimbauist je Mestre, ili majstor capoeire igre. Roda pjeva,
pjeva, i bubnja pod vodstvom Mestre.
Igrači i Mestre vode dijalog tijekom igre; Glazba
postavlja tempo za trikove koje igrač može koristiti. Igrač također može
improvizirati svoje pokrete prema glazbenom komentaru koji daje Mestre
na njegov nastup. Mestre zauzvrat može puštati glazbu koja odražava
stavove, reakcije i strategije igrača.
Cilj igre, ili jogo, je uhvatiti protivnika nespremnog koristeći
lukavost, tehnika i gimnastika. Igrači mogu lažirati jedni druge koristeći se
brzi udarci, kotačići, stajanje na rukama, zamah nogu, preokret, udarci, izbjegavanje i
okreće se. Osnovni pokret, i onaj koji najčešće koriste početnici, je a
bočno kretanje u poluzgrčenom stavu zvanom ginga.
Za razliku od većine borilačkih vještina, udarci se najviše dive kada nema fizičkog
kontakt. Igrač dobiva najviše pljeska kada je bio drugi igrač
vješto nabačen u ranjivu poziciju izvan ravnoteže, ali nije
zapravo pao ili bio pogođen.
Iako nema bodovnog sustava, nema službenih pobjednika ili poraženih,
igrači mogu biti diskvalificirani zbog pada u sjedeći položaj ili, u nekim oblicima
capoeire, koristeći svoje ruke za udar. Neki nagađaju da nedostatak
korištenje ruku u capoeiri podsjeća na drevnu Kongo izreku: “ruke su za
graditi, noge moraju uništavati.”
Moderni borilački umjetnici imaju dva glavna izbora za tehnike capoeire i
filozofija. Angolska capoeira je tradicionalniji oblik, sa sporim,
plesnim koracima dok se Regionalna capoeira mnogo više oslanja na visokoenergetski
akrobacija.
Capoeira je danas uistinu globalni fenomen sa školama koje podučavaju angolski,
Regionalni i deseci fuzijskih stilova u velikim gradovima diljem svijeta.