Sve po svojoj usamljenosti, patlidžan je prilično sramežljiv tip bez puno toga za reći. Međutim, poput sramežljivih ljudi diljem svijeta, stavite patlidžan bilo gdje blizu hrane s velikom osobnošću, poput češnjaka, kapara ili luka, i gledajte kako patlidžan tiho upija stilske točke. Parmezan od patlidžana, grčka musaka i mediteranski baba ganoush su ukusni, ali sicilijanska caponata zaista potresa brod s moćnim okusom i milijunima načina kako je napraviti.
Jedina stvar koju dijele svi recepti za caponata s patlidžanima je patlidžan, češnjak i ocat, najčešće crveni vinski ocat. Neki kuhari ubacuju nekoliko pirjanih rajčica, dok drugi inzistiraju na onim osunčanim toplim iz vrta. Neki kuhari, što je šokantno, sliježu ramenima i kažu da je rajčica dodatak i uopće nije neophodna za jelo.
Kuhari koji sebe smatraju kraljicama ili kraljevima patlidžana vjerojatno će inzistirati da se patlidžan narezan na kockice mora posoliti, izvagati i ocijediti od gorkih sokova koji vrebaju unutra. Drugi inzistiraju da to nije potrebno, s obzirom na festival okusa koje druga hrana donosi u zdjelu. Neki kuhari započinju caponata od patlidžana prženjem patlidžana narezanog na kockice na puno ulja, dok drugi iskosa gledaju na takve visokokalorične pokuse i primamljivo ih prskaju sprejom za kuhanje. Drugi kuhari patlidžan malo premažu mašću i puste da se peče s češnjakom dok se ne preobrazi.
Nakon što je caponata sastavljena, kombinirajući patlidžan i pečene ili pirjane rajčice ili sirovi mljeveni češnjak i možda malo crvenog luka ili zelenih maslina, te visoke note dodane s malo vinskog octa i nekoliko kapara, vrijeme je da ponovno pustite kreativnost. Prepečeni pinjoli ili bademi dodaju hrskavost, a neke će zlatne grožđice natopljene vodom produbiti ukus za neke. Tradicionalniji, grubo nasjeckani peršin može se zamijeniti bosiljkom, cilantrom ili nekom drugom svježom biljkom.
Većina recepata za caponata od patlidžana inzistira na tome da okusi moraju konzumirati svoj grupni brak preko noći i da se jelo mora zagrijati na sobnu temperaturu prije posluživanja. Dok preskakanje prve točke rezultirat će kaponata od octenog patlidžana, druga točka je mak. Caponata poslužena kao predjelo na bruschettama je najbolja ako nije prehladna, ali caponata poslužena vruća preko kvinoje ili riže i posuta salatom od ricotte je poslastica. Hladna caponata uvučena u pita za ručak, natopljena u zelenu salatu ili jedena kao zrnasta ljetna juha također je fantastična.